Op 6 februari maakte Tesla-vice-president Tao Lin het strategische plan voor 2026 van het bedrijf bekend tijdens een uitwisselingsbijeenkomst in Peking, waarin kernkwesties werden behandeld zoals kapitaaluitgaven, de voortgang van FSD bij het betreden van China, het Optimus-massaproductieschema en de bouw van AI-trainingscentra. Tao Lin maakte duidelijk dat er geen exact tijdschema is voor FSD (volledig autonoom rijden) om China binnen te komen. Het door Musk genoemde ‘februari’ heeft vooral betrekking op de Europese markt, en China zal ‘later volgen’.
Ze benadrukte dat Tesla's gegevens over autorijden het land niet hoeven te verlaten, en dat het rekencentrum en de training allemaal lokaal in China worden gegeven, waarbij strikt wordt voldaan aan de vereisten voor gegevenscompliance. Momenteel heeft Tesla zijn eigen AI-trainingscentrum in China gebouwd en gelokaliseerde trainingsmogelijkheden ingezet om zich voor te bereiden op grootschaligere toepassingen in de toekomst.
In termen van kapitaaluitgaven zal Tesla in 2026 meer dan 20 miljard dollar investeren, waarbij de nadruk zal liggen op zes belangrijke gebieden: bevordering van de massaproductie van Cybertruck, bouw van AI-computerkrachtcentra, transformatie en modernisering van robotfabrieken, uitbreiding van de energieopslagactiviteiten, upgrades van wereldwijde productiesystemen en de voortdurende aanleg en openstelling van oplaadnetwerken. Onder hen heeft de cumulatieve investering in het trainingscentrum in Texas, VS, de 10 miljard dollar overschreden, en in 2026 zullen aanzienlijke aanvullende investeringen worden voortgezet om de wereldmarkt te dienen als de computerbasis van een verenigd ‘wereldmodel’.
Met betrekking tot de mensachtige robot Optimus onthulde Tao Lin dat ze van plan is de bestaande Model S/X-productielijn tegen eind 2026 te transformeren om massaproductiemogelijkheden te bereiken. Ze wees erop dat het huidige belangrijkste knelpunt bij het verbeteren van de robotcapaciteiten niet de trainingsgegevens zijn, maar de vraag of de hardware trainbare basismogelijkheden heeft, met name belangrijke structuren zoals behendige handen en gezamenlijke coördinatie. De derde generatie Optimus zal aanzienlijke verbeteringen realiseren ten opzichte van de tweede generatie. Als het functionele ontwerp eenmaal volwassen is, zal massaproductie zelf niet het grootste probleem meer zijn.
Op het gebied van Robotaxi verwacht Tao Lin dat het binnen vijf jaar in China zal worden gelanceerd, maar hij zal zich niet haasten om het aantal bestreken steden en de omvang van de bestellingen na te gaan. Ze legde uit dat Tesla een voorzichtige strategie hanteert en elke locatie zorgvuldig test om absolute veiligheid te garanderen voordat de schaal wordt uitgebreid. Momenteel bieden de Verenigde Staten diensten zonder toezicht aan in beperkte gebieden, zoals Austin en Silicon Valley.
Wat betreft de binnenlandse ‘parameterconcurrentie’ zoals snelladen met 800 V en 5 C, zei Tao Lin dat Tesla kalm blijft. Zij is van mening dat de alomvattende ervaring beter is dan een enkele indicator. Momenteel kan 300 kilometer opladen in 15 minuten aan de meeste scenario's voldoen. Wat de oplaadervaring echt bepaalt, is het alomvattende resultaat van meerdere factoren, zoals snelheid, stabiliteit, betrouwbaarheid, netwerkdekking en beheermogelijkheden, in plaats van geïsoleerde technische indicatoren.
Tao Lin reageerde ook op de kwestie van verkoopschommelingen in 2025 en zei dat dit voornamelijk te wijten is aan de impact op de productiecapaciteit veroorzaakt door productwisselingen, zoals de overstap naar een nieuwe versie van Model Y, en niet aan een afname van het concurrentievermogen. Ze benadrukte dat het kerntraject van het bedrijf voor de komende drie tot vijf jaar duidelijk gericht is op baanbrekende gebieden zoals AI, autonoom rijden en robotica. 2026 is van groot belang voor Tesla, dat een baanbrekende transformatie ondergaat, gericht op AI en energie.