Google heeft onlangs de native ondersteuning voor het JPEG XL-beeldformaat opnieuw toegevoegd aan de Chromium-browserengine en een nieuwe Rust-implementatiedecoder jxl-rs geadopteerd om te voldoen aan al lang bestaande eisen op het gebied van geheugenveiligheid en beveiligingscompliance. Momenteel is deze functie in de code geïntegreerd, maar gebruikers moeten dit nog steeds doenchrome://flagsHandmatig openen#enable-jxl-image-formatSwitch is dit ook de eerste keer dat dit formaat terugkeert naar het officiële kanaal van Chrome sinds Chrome 110-versie in 2022. Tegelijkertijd is de ondersteuning voor JPEG XL in andere grote browsers nog steeds niet perfect: Firefox moet handmatig worden ingeschakeld in de instellingen, terwijl Safari slechts gedeeltelijke ondersteuning heeft.
JPEG XL wordt beschouwd als het beeldformaat van de volgende generatie ter vervanging van de oude JPEG-standaard. Vergeleken met traditionele JPEG kan het de bestandsgrootte aanzienlijk verkleinen onder voorwaarde van een gelijkwaardige beeldkwaliteit. Na compressie kan de grootte tot ongeveer 60% worden verkleind, terwijl er nog steeds sprake is van een extreem hoge decoderingssnelheid, wat bevorderlijk is voor de algehele verbetering van de laadprestaties van webpagina's. JPEG, dat de afgelopen twintig jaar op grote schaal populair is geworden, is onder moderne standaarden achtergebleven in termen van compressie-efficiëntie. Daarom is de industrie op zoek geweest naar nieuwe open formaten om beeldvereisten van de nieuwe generatie te ondersteunen, zoals hogere resolutie en HDR.
Google nam het initiatief om de experimentele ondersteuning voor JPEG XL in Chrome in 2022 te verwijderen. De destijds opgegeven redenen waren onder meer: een lage acceptatiegraad van websites, onvoldoende ecologische vraag en een beperkte betekenis van het blijven investeren in onderhoudskosten. Daarnaast promoot Google zelf ook actief AVIF, een ander beeldformaat waaraan het heeft meegewerkt aan de formulering, in de hoop meer adoptie van dit formaat op het web te bevorderen en daarmee een voordeel te behalen in de standaardstem.
Twee jaar later zorgden meerdere factoren ervoor dat Google zijn standpunt veranderde, wat leidde tot de "terugkeer" van JPEG XL. Aan de ene kant hebben Apple en Mozilla de afgelopen jaren ondersteuning geboden voor dit formaat in hun respectievelijke browsers, waardoor Chrome ooit de enige "uitzondering" was die JPEG XL ontbeerde onder de reguliere browsers. Aan de andere kant selecteerde de PDF Association eind 2025 JPEG XL als de voorkeursoplossing voor het insluiten van inhoud met hoog dynamisch bereik (HDR) in de PDF-specificatie, wat betekent dat als Google wil dat zijn ingebouwde PDF-viewer HDR-afbeeldingen volledig weergeeft in PDF-documenten van de nieuwe generatie, het formaat opnieuw zal moeten worden ondersteund. Bovendien werd JPEG XL in onderzoeken en vragenlijsten onder ontwikkelaars door ontwikkelaars vermeld als het voornaamste pijnpunt bij de ondersteuning van afbeeldingen in de browser. Geavanceerde functies zoals progressieve decodering en animatiemogelijkheden hebben een groot aantal inhoudaanbieders en toolontwikkelaars aangetrokken.
Om JPEG XL opnieuw te accepteren, heeft Google deze keer een nieuwe decoderingsimplementatie jxl-rs aangenomen, geschreven in de Rust-taal om het risico op beveiligingsproblemen en onderhoudslasten te verminderen door middel van geheugenveiligheidsfuncties. Volgens Google kan Rust, een geheugenveilige taal, helpen de onderhoudskosten op de lange termijn te verlagen, frequente geheugenfouten in traditionele C/C++-implementaties te voorkomen en belangrijke obstakels weg te nemen voor het openen van nieuwe format-ondersteuning onder grootschalige gebruikersgroepen. Voor ontwikkelaars en website-exploitanten, nu Chrome weer meedoet aan de puzzel, krijgt een volledige link voor JPEG XL op desktop- en mobiele browsers vorm, en de implementatie ervan in webpagina's, pdf's en nog meer multimedia-inhoudscenario's zal naar verwachting in de toekomst verder worden versneld.