Op 4 december meldde de Wall Street Journal dat Sam Altman, CEO van OpenAI, de mogelijkheid had onderzocht om geld in te zamelen voor de overname van of samenwerking met een raketbedrijf, een stap die hem in staat zou stellen te concurreren met SpaceX van Elon Musk.
Altman benaderde deze zomer minstens één raketmaker: Stoke Space en versnelde de discussies dit najaar, zeiden mensen die bekend waren met de zaak. Een van de voorstellen van Altman is dat OpenAI een reeks aandeleninvesteringen in Stoke Space doet en uiteindelijk een controlerend belang verwerft. Een dergelijke investering zou uiteindelijk miljarden dollars kosten.
Mensen die dicht bij OpenAI stonden, zeiden dat de onderhandelingen niet langer actief vorderen.
Stoke Space, opgericht door voormalige medewerkers van Jeff Bezos' Blue Origin, werkt aan de bouw van een volledig herbruikbare raket, en dat is wat SpaceX probeert te bereiken. Technologieleiders zoals Bezos, Musk en Google-CEO Sundar Pichai hebben allemaal publiekelijk de mogelijkheid voorgesteld om AI-computerclusters in de ruimte te bouwen.
Altman heeft eerder publiekelijk gesproken over de mogelijkheid om ‘een raketbedrijf’ en datacenters in de ruimte te bouwen.
Voor Ultraman zou een samenwerking met Stoke Space hem toegang geven tot de Nova-raket die het bedrijf aan het ontwikkelen is. Het ontwikkelen van nieuwe raketten is beladen met technische uitdagingen en obstakels op regelgevingsgebied, die vaak wel tien jaar in beslag nemen, waardoor het uiterst moeilijk is om een raketbedrijf helemaal opnieuw op te starten. Momenteel proberen verschillende lanceerbedrijven, waaronder Blue Origin, Rocket Lab en Stoke Space, de industriële status van SpaceX uit te dagen.
In juni van dit jaar zei Ultraman op de podcast van zijn broer: "Moet ik een raketbedrijf beginnen? Ik hoop dat mensen uiteindelijk veel meer energie zullen verbruiken dan we op aarde opwekken."