Eerder dit jaar kondigden de autoriteiten van Dubai en Elon Musk aan dat het gezamenlijk te bouwen ondergrondse wegennetproject “Dubai Loop” in 2026 in gebruik zal worden genomen, wat een keerpunt zou kunnen worden voor het stadsvervoer in het Midden-Oosten. Het lussysteem is een snel, volledig elektrisch ondergronds transportsysteem ontwikkeld door Boring, een tunneltechnologiebedrijf opgericht door Elon Musk. De verwachting is dat het in het tweede kwartaal van 2026 in gebruik zal worden genomen, waardoor het stedelijke transportpatroon van Dubai zal worden hervormd met snel en schoon ondergronds reizen.

In tegenstelling tot traditionele metro's kan het lussysteem worden voorgesteld als elektrische Tesla-auto's die in speciale tunnels rijden zonder onderweg op stations te stoppen en passagiers rechtstreeks naar hun bestemming brengen.

Deze directe modus betekent dat wanneer gewone metrotreinen station voor station moeten stoppen tussen punt A en punt B, de directe modus van de "Dubai Circle Line" de reistijd van passagiers aanzienlijk zal verkorten.

In de beginfase zal de Dubai Ring Line eerst een demonstratietraject van 17 kilometer met 11 stations lanceren en ruim 20.000 passagiers per uur kunnen vervoeren. Voertuigen kunnen topsnelheden bereiken van 160 kilometer per uur en de reistijden tussen grote knooppunten worden teruggebracht tot minuten.

De lus is effectief gepositioneerd om op een ondergrondse snelweg te lijken, met talloze kleine, verspreide stations, waarvan sommige slechts twee parkeerplaatsen beslaan. Dankzij deze flexibiliteit kunnen stations worden ingebed in winkelcentra, kantoorgebouwen en zelfs woonwijken, waardoor congestievrije toegang mogelijk is.

Hierdoor is de ‘tunnel’ sneller, stiller en minder druk dan een traditionele metro.

Het ringsysteem zal gezamenlijk worden gebouwd door Dubai Roads and Transport Authority (RTA) en Boring Company. Het zal geleidelijk worden uitgebreid tot een stadsbreed netwerk, dat kernbedrijfsgebieden, woonwijken en toeristische gebieden met elkaar verbindt. Wanneer deze volledig voltooid is, zal de capaciteit naar verwachting meer dan 100.000 passagiers per uur bedragen, waardoor de reistijd van de stad aanzienlijk wordt verkort.

The Boring Company benadrukt dat veiligheid haar voornaamste zorg is. Elke tunnel is uitgerust met ventilatiesystemen, nooduitgangen, branddetectie- en brandblussystemen en onderhoudt 24 uur per dag communicatie met het operationele controlecentrum. Het gehele systeem is gecontroleerd door de Amerikaanse Federal Transportation Security Administration (TSA).

Sinds de opening in 2021 heeft het eerste operationele project van de Boring Company, de Las Vegas Loop, meer dan 3 miljoen passagiers vervoerd. De Las Vegas Loop bevindt zich momenteel in de uitbreidingsfase en zal zich uitstrekken tot 110 kilometer met 104 stations die Harry Reid International Airport, Allegiant Stadium en het centrum van Las Vegas verbinden.

Op basis van deze succesvolle ervaring kondigde The Boring Company ook aan dat het een soortgelijk project zal lanceren genaamd de "Music City Loop" in Nashville, Tennessee, waarvan de bouw eind 2025 zal beginnen.

De Dubai Circle sluit in hoge mate aan bij de doelstellingen van de Dubai Clean Energy Strategy 2050 en het Dubai City Master Plan 2040, die beide gericht zijn op duurzaamheid en naadloos verbonden stedelijke transportnetwerken.

Dubai positioneert zichzelf al lang als pionier op het gebied van de volgende generatie transporttechnologie en is actief betrokken bij baanbrekende gebieden zoals zelfrijdende taxi's en luchtvervoer. Als het Dubai Circle-project succesvol is, zal Dubai een mondiale maatstaf worden voor emissievrij, snel ondergronds vervoer en een toekomstgericht model bieden voor het toekomstige ontwikkelingspatroon van de stad.