Schermafbeeldingen die vrijdag door OpenAI zijn vrijgegeven, laten zien dat Elon Musk, een van de medeoprichters van het bedrijf, er al in 2017 op aandrong dat het bedrijf een structuur met winstoogmerk zou opzetten. Vrijdag lanceerde OpenAI een tegenaanval tegen een van zijn medeoprichters, Elon Musk. Vorige maand vroeg de miljardair een federale rechtbank om te voorkomen dat OpenAI zou transformeren in een volledig op winst gericht bedrijf.
In een blogpost met de titel ‘Elon Musk Wants a For-Profit OpenAI’ beweerde de startup dat Musk in 2017 ‘niet alleen een for-profit wilde, maar ook daadwerkelijk creëerde’ als onderdeel van de door het bedrijf voorgestelde nieuwe structuur.
“Toen hij geen meerderheidsbelang en volledige controle kreeg, vertrok hij en vertelde ons dat we zouden falen”, schreef OpenAI in een blogpost. “Nu OpenAI een toonaangevend AI-onderzoekslaboratorium is en Elon een concurrerend AI-bedrijf leidt, vraagt hij de rechtbank om te voorkomen dat wij onze missie effectief kunnen vervullen.”
Sinds Musk in juli 2023 het debuut van zijn OpenAI-rivaal xAI aankondigde, heeft de startup de Grok-chatbot uitgebracht en $ 6 miljard opgehaald tegen een waardering van $ 50 miljard, deels om 100.000 Nvidia-chips te kopen.
Een lid van het juridische team van OpenAI zei dat Musk vanaf dag één het non-profitmodel van OpenAI in twijfel heeft getrokken.
Musk schreef in een e-mail van november 2015 aan Sam Altman, CEO van OpenAI, dat de "architectuur van OpenAI niet ideaal lijkt", aldus een screenshot die in een blogpost werd gedeeld. Hij voegde eraan toe dat "het ontvangen van een salaris van een non-profitorganisatie de afstemming van prikkels in de war brengt" en dat "het beter zou zijn om een standaard C-bedrijf en een parallelle non-profitorganisatie te hebben."
In een sms-gesprek met voormalig bestuurslid Shivon Zillis schreef Greg Brockman, medeoprichter van OpenAI, dat zijn gesprek met Musk "veranderde in praten over structuur" en dat Musk "zei dat de non-profitorganisatie in het begin gelijk had, maar misschien niet meteen", aldus een screenshot van de blog.
Volgens de blog waren Altman, Brockman, Musk en anderen in het najaar van 2017 in gesprek over het geplande winstgevende bedrijf OpenAI, maar de gesprekken liepen stuk vanwege meningsverschillen over eigendom, controle en wie als CEO zou dienen. Musk stelde aanvankelijk voor dat hij “duidelijk de initiële controle” over het bedrijf zou moeten hebben, maar zei dat “dat snel zal veranderen” als het bestuur twaalf tot zestien leden heeft.
Volgens een screenshot van de OpenAI-blogpost richtte Musk in september 2017 een bedrijf van openbaar nut op genaamd Open Artificial Intelligence Technologies, Inc.. Dagen later verwierp OpenAI de winstbepalingen van Musk en bood aan om de gesprekken voort te zetten, maar Musk antwoordde dat zijn voorstel "niet langer op tafel lag" en "de discussie voorbij is."
In januari 2018 stelde Musk voor om OpenAI samen te voegen met Tesla.
“Het enige pad dat ik kan bedenken is een enorme uitbreiding van OpenAl en een enorme uitbreiding van Tesla AI, misschien allebei tegelijkertijd. Het eerste zou een enorme toename van de schenkingen vereisen en zeer geloofwaardige mensen die zich bij ons bestuur aansluiten. De huidige bestuurssituatie is erg zwak”, schreef Musk. Hij voegde eraan toe: "OpenAI is op weg naar mislukking ten opzichte van Google."
Schermafbeeldingen laten zien dat Brockman een langdurig plan opstelt, waarin het idee is opgenomen dat het bedrijf "zijn best moet doen om non-profit te blijven." In februari 2018 nam Musk ontslag als co-voorzitter van OpenAI.