In de context van de aanhoudende hausse aan kunstmatige intelligentie en een verkiezingsjaar dat van invloed kan zijn op de toekomstige regulering van kunstmatige intelligentie, zijn de lobbyactiviteiten op het gebied van kunstmatige intelligentie op federaal niveau in de Verenigde Staten geïntensiveerd. Uit de nieuwste gegevens van OpenSecrets, een non-profitorganisatie die statistieken over campagnefinanciering en lobbywerk bijhoudt en publiceert, blijkt dat het aantal groepen dat bij de federale overheid lobbyt over aan kunstmatige intelligentie gerelateerde kwesties is gestegen van 459 in 2023 naar 556 in de eerste helft van 2024 (januari tot juli).
Ondertussen hebben top AI-startups ook hun lobbyinspanningen opgevoerd, zo blijkt uit gegevens van OpenSecrets.
ChatGPT-ontwikkelaar OpenAI heeft zijn lobbyuitgaven aanzienlijk verhoogd: $800.000 in de eerste zes maanden van 2024, vergeleken met $260.000 voor heel 2023. Tegelijkertijd is het team van externe lobbyisten van het bedrijf ook uitgebreid van drie consultants vorig jaar naar ongeveer vijftien in de eerste helft van 2024.
In maart, kort voordat OpenAI voormalig NSA-directeur Paul Nakasone verwelkomde in de raad van bestuur, huurde de startup de voormalige Republikeinse senator Norm Coleman in als woordvoerder voor onderzoeks- en ontwikkelingskwesties. Andere bekende advocatenkantoren, waaronder Akin Gump Strauss Hauer & Feld en DLA Piper, hebben volgens OpenSecrets ook lobbyisten geregistreerd voor OpenAI.
OpenAI heeft ook zijn interne beleidsteam versterkt door in november Microsofts voormalige senior directeur congreszaken, Chan Park, aan te nemen om partnerschappen in de Verenigde Staten en Canada te leiden. Volgens de Financial Times is het aantal medewerkers op de afdeling mondiale zaken van OpenAI sinds vorig jaar ruim verviervoudigd tot 35 mensen verspreid over acht landen.
Elders zal OpenAI-rivaal Anthropic de komende maanden 500.000 dollar uitgeven aan lobbyen. Anthropic heeft tot nu toe in 2024 $250.000 uitgegeven aan zijn vijf lobbyteams, bijna evenveel als in heel 2023 aan drie lobbyisten ($280.000).
Anthropic huurde afgelopen januari twee externe lobbybedrijven in, voormalig AWS-lobbyist Stoney Burke van AquiaGroup en Jed Bhuta van Tower19. Het bedrijf huurde begin maart ook een interne lobbyist in.
Zelfs kleinere AI-bedrijven geven tienduizenden dollars uit aan lobbyen.
Cohere, dat vorig jaar 700 miljoen dollar besteedde aan het lobbyen bij beleidsmakers, verhoogde zijn uitgaven in de eerste helft van dit jaar tot 120.000 dollar, volgens gegevens van OpenSecrets. Cohere maakt voornamelijk generatieve kunstmatige-intelligentiemodellen op maat voor zakelijke klanten. Vergeleken met OpenAI of Anthropic is de zakelijke reikwijdte kleiner.
Het is geen toeval dat lobbyisten grotere bedragen krijgen van AI-leveranciers.
Ten eerste is dit een verkiezingsjaar: de belangrijkste presidentskandidaten hebben hun verschillende standpunten over AI-regulering duidelijk gemaakt.
De democratische vicepresident Kamala Harris zei dat ze de mening van president Joe Biden deelt dat kunstmatige intelligentie onderworpen moet zijn aan een of andere vorm van federaal toezicht. Voormalig president en Republikeinse kandidaat Donald Trump pleitte ervoor het kunstmatige-intelligentiebeleid van het Witte Huis in te trekken en het over de hele linie te dereguleren.
Het ministerie van Handel heeft deze week een rapport uitgebracht dat de richting van de regering-Harris zou kunnen aangeven. Het rapport, uitgegeven door de National Telecommunications and Information Administration van het ministerie van Handel, pleit voor de introductie van nieuwe generatieve AI-modellen, vooral 'openweight'-modellen zoals Meta's Llama 3.1, maar beveelt aan dat de overheid 'nieuwe mogelijkheden' ontwikkelt om de risico's van dergelijke modellen te monitoren.
Het Amerikaanse Congres moet nog overkoepelende wetgeving over kunstmatige intelligentie aannemen, of zelfs maar een juridisch voorstel indienen dat zo alomvattend is als de EU-wet op het gebied van kunstmatige intelligentie. Een vacuüm in de federale regelgeving heeft ertoe geleid dat staten en lokale overheden zich inspannen om de leemte op te vullen; Volgens lobbygroep TechNet zijn dit jaar bijna 400 AI-wetten op staatsniveau voorgesteld.
Deze week sprak OpenAI zijn steun uit voor verschillende wetsvoorstellen van de Senaat die een federaal agentschap voor AI-regelgeving zouden oprichten, federale beurzen voor AI-R&D zouden verstrekken en AI-onderwijsmiddelen zouden opzetten op universiteiten en in het basis- en voortgezet onderwijs. (OpenAI heeft meerdere onderwijsklanten).
Terwijl het land wacht op de resultaten van de verkiezingen in november, worden OpenAI en andere leveranciers van kunstmatige intelligentie geconfronteerd met mogelijke antitrustzaken van toezichthouders, waaronder het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission (FTC). Volgens CNBC is de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) op zoek naar meer informatie over de onlangs aangekondigde samenwerking van Amazon met kunstmatige intelligentie-startup Adept, terwijl zowel het ministerie van Justitie als de FTC onderzoek zouden doen naar de tijdelijke aanwerving van Inflection-werknemers door Microsoft. Microsoft heeft in juli zijn waarnemerszetel in de raad van bestuur van OpenAI opgegeven, een stap die de zorgen van Amerikaanse antitrusttoezichthouders waarschijnlijk zal wegnemen, omdat Microsoft een belangrijke investeerder in het bedrijf is.