Paroeduramanongavato is genoemd naar zijn habitatvoorkeur, afgeleid van de Malagassische woorden "manonga" (klimmen) en "vato" (rots). Een deel van zijn 'thuis' is ook bekend bij bergbeklimmers vanwege de enorme granieten koepel.
Paroeduramanongavato is een nieuw ontdekte soort gekko afkomstig uit Madagaskar, bekend om zijn rotsklimvermogen en wordt ernstig bedreigd vanwege habitatbeperkingen. De identificatie ervan verbetert het taxonomische begrip van de P. bastardi-groep en benadrukt de noodzaak van behoud van biodiversiteit. Fotocredit: Javier Lobang-Rovella
"De beschrijving ervan vertegenwoordigt een nieuwe cruciale stap in het oplossen van het taxonomische probleem van de onlangs herziene P. bastardi-groep waartoe de nieuwe soort behoort, en brengt het totale aantal op 25 beschreven soorten", zegt C. Piccoli van CIBIO, het Portugese Onderzoekscentrum voor Biodiversiteit en Genetische Hulpbronnen. "Alle leden van dit geslacht leven in Madagaskar en de Comoren."
Zij en haar team hebben zojuist een artikel gepubliceerd waarin de nieuwe gekko wordt beschreven. Tot nu toe is de soort alleen aangetroffen in het Anya-reservaat en Tsalanoro, beide geïsoleerde bosgebieden op het dorre centraal-zuidelijke plateau van Madagaskar.
De locaties liggen ongeveer 25 kilometer uit elkaar en hebben ongebruikelijke formaties, met enorme granieten rotsblokken dicht bij rotswanden en omgeven door dichte vegetatie. P. manongavato heeft een zeer smal verspreidingsgebied en is daarom afhankelijk van de bescherming van deze kleine bosgebieden.
De auteurs stellen voor dat de staat van instandhouding ervan wordt beoordeeld als ‘ernstig bedreigd’, de categorie die door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur is aangewezen voor soorten die met uitsterven worden bedreigd.
De ontdekking ervan heeft een lange geschiedenis, beginnend in de zomer van 2010 in Madagaskar, toen het eerste bewijs van een andere Paroedura-soort werd ontdekt in Anja, en de recenter beschreven P.rennerae in 2021. Het onderscheiden van de twee soorten in het wild is een moeilijke taak. Beide soorten hebben prominente dorsaal vergrote kielachtige schubben en vergelijkbare dorsale patronen, met minder punten in het algemeen, minder contrasterende dorsale markeringen en kleinere lichaamsafmetingen.
Vanwege de noodzaak om meer monsters te verzamelen, keerden onderzoekers A.Crottini, F.Andreone en GMRosa in 2014 terug naar Anya om toekomstige holotype-exemplaren (dwz referentie-individuen voor naamgeving en beschrijving) van deze nieuwe soort te verzamelen.
Later in 2018 bezochten F. Belluardo, J. Lobón-Rovira en M. Rasoazanany Anja en Tsaranoro opnieuw en verzamelden enkele weefselmonsters en foto's met hoge resolutie van reptielen die in het gebied leven, waaronder nieuwe gekkosoorten. Deze cumulatieve gegevensverzameling was van cruciaal belang voor het bevorderen van de beschrijving ervan.
De studie, gepubliceerd in het open access tijdschrift ZooKeys, benadrukt het belang van het uitvoeren van inventarisatie van reptielen in Madagaskar om ons begrip van de soortendiversiteit en de vooruitgang bij het beoordelen van het behoud van soorten te verbeteren.
"De beschrijving van deze soort toont het belang aan van gezamenlijke inspanningen bij het documenteren van de biodiversiteit, vooral voor die soorten met een beperkt bereik en geïsoleerde soorten die het grootste risico lopen te verdwijnen", aldus C. Piccoli, hoofdauteur van het onderzoek.