Het Amerikaanse halfgeleiderbedrijf GlobalFoundries (GFS.US) heeft dinsdag aangekondigd dat het 4 miljard dollar zal investeren om zijn fabriek in Singapore uit te breiden, en de wafergieterij verwacht dat “de vraag naar basishalfgeleiderchips zal groeien.” "Ik geloof dat deze sector de komende tien jaar opnieuw zal verdubbelen", zei Thomas Caulfield, president en CEO van GF, dinsdag in een interview.
Sommige katalysatoren omvatten “nieuwe belangrijke toepassingen, kunstmatige intelligentie als geheel en hoe het de samenleving gaat veranderen” – waarvoor chips nodig zijn en vraag zal ontstaan, legde hij uit.
“De auto-industrie lijkt sterk te blijven. De AI-cloud lijkt ook sterk te zijn. De industrie vindt zijn basis, terwijl alles wat met consumenten te maken heeft zwak blijft”, aldus Caulfield.
Het is duidelijk dat een fabriek verwijst naar een bedrijf dat een contract tekent met een halfgeleiderbedrijf om chips te produceren. GlobalFoundries maakt halfgeleiders ontworpen door bedrijven als Qualcomm (QCOM), MediaTek en NXP (NXPI) en bedient ongeveer 200 klanten over de hele wereld.
Chips van deze bedrijven worden gebruikt in smartphones, laptops, auto's, virtual reality-systemen, videogameconsoles, slimme luidsprekers, maar ook in kunstmatige intelligentie en 5G.
Volgens de Singapore Semiconductor Industry Association levert Singapore 11% van de halfgeleiders in de wereld.
Volgens marktinformatieleverancier TrendForce is GF qua omzet de derde grootste wafelgieterij ter wereld, na Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSM.US) en Samsung (SSNLF.US).
Volgens de verklaring van GF zal de wafelfabriek van 23.000 vierkante meter in Singapore de mondiale voetafdruk van de gieterij vergroten en haar vermogen vergroten om klanten te bedienen vanuit productielocaties op drie continenten.
"Als de meest geavanceerde halfgeleiderfabriek in Singapore tot nu toe zal de uitgebreide fabriek nog eens 450.000 wafers (300 mm) per jaar produceren, waardoor de totale productiecapaciteit van GF in Singapore zal toenemen tot ongeveer 1,5 miljoen wafers per jaar", voegde het bedrijf eraan toe.
Naar verluidt heeft GlobalFoundries in 2010 Singapore's Chartered Semiconductor Manufacturing overgenomen en de waferfabriek overgenomen.
De huidige jaarlijkse productiecapaciteit van de fabriek bedraagt 720.000 (300 mm) wafels en 692.000 (200 mm) wafels. Deze wafel is het basismateriaal voor het maken van chips.
Het bedrijf zei dat de nieuwe fabriek ongeveer 1.000 "hoogwaardige" banen zal creëren in Singapore, waarvan 95% apparatuurtechnici, procestechnici en ingenieurs zal omvatten. GF heeft momenteel ongeveer 4.500 mensen in dienst in haar vestiging in Singapore.
Al in juni 2021 kondigde GF aan dat het zou samenwerken met de Singapore Economic Development Board om een nieuwe waferfabriek te bouwen op de bestaande campus in Singapore om aan de toenmalige wereldwijde vraag naar halfgeleiderchips te voldoen.
In juni daarop zei de op de Nasdaq genoteerde halfgeleiderfabrikant dat zijn eerste gereedschappen waren overgebracht naar een fabriek in Singapore. Het bedrijf heeft ook productiefaciliteiten in de Verenigde Staten en Duitsland.
"GF heeft een langdurige relatie met de regering van Singapore. De regering van Singapore heeft een industrieel beleid dat hightech productie en hightech innovatie naar de regio brengt. Daarom zie je hier zoveel geweldige bedrijven produceren", zei Caulfield.
“Wat er nu gebeurt, is dat wanneer andere landen het belang inzien van de productie van halfgeleiders voor hun regio’s, voor de soevereine veiligheid, voor toeleveringsketens en voor de economische veiligheid, zij ook halfgeleiderproductie willen hebben en dat zij hun industriebeleid moeten aanpassen om een competitief landschap te helpen creëren waarin de productie en deze regio’s economisch concurrerend zijn”, voegde hij eraan toe.
GF zei ook dat de uitbreiding ook gebruik zal maken van kunstmatige intelligentie-instrumenten om de productiviteit te verbeteren, zoals waferpatroonherkenning om automatisch defecten in wafers te classificeren en te vinden.
De chipindustrie kampt echter nog steeds met een voorraadoverschot, omdat fabrikanten van smartphones en pc's een groot aantal chips op voorraad hadden tijdens de hausse als gevolg van de epidemie. En terwijl de inflatie enorm stijgt, hebben consumenten bezuinigd op de uitgaven aan deze goederen, waardoor de prijs van geheugenchips blijft dalen.
Bedrijven als TSMC en Samsung rapporteerden eerder ook een winstdaling in het tweede kwartaal, omdat de vraag naar geheugenchips bleef verzwakken.
In dit verband zei Caulfield: "We hebben gezien dat de voorraden van halfgeleiderbedrijven in het tweede kwartaal van dit jaar nog steeds stijgen, maar in een veel langzamer tempo. Het goede nieuws is dat we ook zien dat de voorraden stroomafwaarts in de toeleveringsketen beginnen af te nemen, zoals bij systeembedrijven. Dus misschien is er een klein teken dat de voorraden zich beginnen aan te passen."
Hij wees er echter ook op dat de mondiale inflatie eerst onder controle moet worden gebracht voordat de rente kan dalen en de consumentenbestedingen weer gezond kunnen worden.
toegang:
Jingdong-winkelcentrum