De Russische hacker Michail Matveev, ook wel bekend als "Wazawaka" en "Boriselcin" op internet, wordt door de FBI gezocht. De FBI heeft een beloning van 10 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie die tot zijn arrestatie kan leiden. Hij is opgenomen op de Amerikaanse sanctielijst. Maar volgens Matveyev is er weinig veranderd in zijn leven sinds hij werd blootgesteld aan cybercriminaliteit en op de meest gezochte lijst van de FBI werd geplaatst.
Matveyev zei in een online interview met TechCrunch: "Wij zijn Russen en ik ben niet bang voor de Amerikaanse regering. Na de sancties is mijn leven ten goede veranderd. Ik voel de impact van de sancties op mij niet. De sancties zijn ook goed voor mijn veiligheid, dus de sancties zijn nuttig voor ons."
In interviews in het Engels en Russisch zei Matveyev dat de sancties betekenden dat Rusland hem niet zou deporteren. Om te voorkomen dat hij buiten Rusland wordt opgepakt, zal hij niet meer reizen en zegt hij zijn paspoort te hebben ‘verbrand’. Hij zei dat zijn laatste reis in 2014 naar Thailand was, waar hij schorpioenen at, die volgens hem 'heerlijk' waren.
Eerder dit jaar beschuldigde de Amerikaanse regering Matveyev ervan deel te nemen aan een ‘wereldwijde ransomwarecampagne’ gericht op slachtoffers over de hele wereld. Aanklagers zeiden dat Matveyev “een productieve ransomware-agent” was die samenwerkte met de ransomware-bendes Hive, LockBit en Babuk om “grootschalige aanvallen” uit te voeren op bedrijven en kritieke infrastructuur in de Verenigde Staten en elders, waaronder ziekenhuizen en overheidsinstanties. De FBI merkte specifiek op dat Matveyev "naar verluidt" opzettelijk computers van de Metropolitan Police Department in Washington, D.C. had geïnfecteerd met ransomware.
Matveyev zei echter dat hij feitelijk niet verbonden was met een ransomwaregroep en dat hij eenvoudigweg "hun software voor zijn eigen doeleinden huurde". Hij zei dat hij sinds zijn aanklacht en sancties grapjes heeft gemaakt met mensen die nog steeds betrokken zijn bij de ransomware-operatie over de maatregelen die tegen hem zijn genomen. Hij zei dat hij ransomware gebruikt om het in een gecontroleerde omgeving te testen en in praktijkscenario's in te zetten.
"Ik was nooit de auteur van de Hive- en Lockbit-projecten, ik was gewoon een aangesloten, onafhankelijk persoon - ikzelf, mijn eigen meester", zei Matveyev, eraan toevoegend dat hij niet langer geïnteresseerd was in ransomware.
Sinds hij werd aangeklaagd en bestraft, heeft Matveyev op Twitter een ‘vernederende output’ tegen de FBI gehouden, waaronder interviews met cyberbeveiligingspublicaties en het bespotten van de Amerikaanse regering, het bedrukken van een T-shirt met zijn eigen poster van de Most Wanted van de FBI, terwijl hij zijn volgers vroeg of ze soortgelijke koopwaar zouden willen kopen.
Een FBI-woordvoerder weigerde commentaar te geven.
Matvejev voorzag de media van een selfie waarop zijn linkerhand te zien is, die slechts vier vingers heeft, volgens de door de FBI gezochte pagina van Matvejev. Hij zorgde ook voor een selfie met papiertje. In 2017 verloor hij een vinger tijdens het installeren van een serverkast van 35 kilogram (ongeveer 77 pond) en moest hij een operatie ondergaan.
De beschuldigde hacker, die weigerde te zeggen hoeveel geld hij verdiende met zijn ransomware-werk, zei dat hij nu in cryptocurrencies investeert en adviseerde iedereen hetzelfde te doen. Matveyev zei dat hij ook werkt aan een website over cyberbeveiliging. Hij weigerde te zeggen hoeveel geld hij verdiende met zijn ransomwarecampagne, maar ontkende dat de FBI geloofde dat de inkomsten van hem en zijn medewerkers (200 miljoen dollar aan ransomwarebetalingen) reëel waren.
Matveyev zei dat hij niet langer geïnteresseerd was in ransomware, maar toen hem werd gevraagd of hij het hacken miste, zei hij dat hij het erg miste. Misschien keert hij terug naar het hacken, maar niemand zou het weten.