Hernieuwbare energienetwerken vereisen enorme hoeveelheden energieopslag - en een elektrische auto die is aangesloten op een laadstation is een gigantische, stadsbrede batterij die klaar staat om het elektriciteitsnet te helpen. De Nederlandse stad Utrecht staat op het punt een slimme manier te lanceren om bidirectioneel laden te starten. Dit idee wordt al veel toegepast in de thuissector: apparaten zoals Toyota's V2H-laadsysteem (vehicle-to-home) kunnen elektrische voertuigen omzetten in krachtige back-upstroom, waarmee een heel huis dagenlang van stroom kan worden voorzien.
Het realiseren hiervan op bredere stedelijke schaal is al sinds het begin van de revolutie op het gebied van elektrische voertuigen besproken; Dezelfde accu's met een hoge vermogensdichtheid waarmee elektrische voertuigen zo snel kunnen accelereren, maken ze ook ideaal om snel stroom terug naar het elektriciteitsnet te sturen om pieken in de vraag op te vangen. Het probleem is dat de meeste elektrische auto's particulier bezit zijn, en dat veel mensen thuis liever via een stopcontact opladen dan een speciale oplader te installeren, laat staan een oplader die in beide richtingen kan opladen.
Dat is het mooie van dit Nederlandse plan. Het programma is een samenwerking tussen de twee bedrijven. WeDriveSolar ontwikkelt bidirectionele oplaadtechnologie voor schone energie en werkt samen met Hyundai en Renault om ervoor te zorgen dat auto's het werk kunnen doen. MyWheels, het grootste autodeelbedrijf van Nederland, gaat via zijn laadpalen 300 van de ruim 3.000 auto’s op het netwerk aansluiten.
Als elke auto een basismodel Hyundai Ioniq 5 was met een batterijcapaciteit van 58 kilowattuur en een nominale ontlading van minstens 125 kilowatt, dan zou het stadsnet, als ze allemaal op het stopcontact zouden zijn aangesloten, theoretisch 17,4 megawattuur aan energie en minstens 37,5 megawatt aan vermogen kunnen winnen.
Dit vertegenwoordigt een aanzienlijk deel van de 'grote batterijen' op netwerkschaal, dus het zou erg handig moeten zijn voor het energienetwerk, terwijl het potentieel ook een nieuwe inkomstenstroom zou kunnen opleveren voor bedrijven die ritten delen. De Ioniq5 heeft een volledig opgeladen bereik van ongeveer 220 mijl (354 kilometer), dus zelfs als de netbelasting bijzonder zwaar is en de tweeweglader de helft van de batterij opzuigt, kan de auto nog steeds voldoen aan de reisbehoeften van de overgrote meerderheid van de gebruikers.
In Utrecht zijn al verschillende Renault- en Hyundai-auto's aangesloten op een pilot-tweerichtingslader, en WeDriveSolar zegt dat tegen het einde van het jaar de eerste 300 auto's in gebruik zullen zijn, waardoor het 'de eerste stad ter wereld is met tweerichtingsladen'.
Heel netjes, en we zullen hier zeker meer van zien naarmate dit soort pilotprojecten zich uitbreiden.