De aarde is zo groot en vol wonderen. Sommige plaatsen lijken op de maan en sommige plaatsen lijken op Mars.Lenghu Town ligt bijvoorbeeld in het noordwesten van het Qaidam Basin, met een oppervlakte van 17.460 vierkante kilometer en een hoogte van 2.800 meter. Het terrein is complex en desolaat. Het wordt beschouwd als de meest Marsachtige plek op aarde. Het levenloze landschap is zowel visueel als psychologisch schokkend en subversief.
Dit is ook de locatie van de beroemde Qinghai Lenghu Petroleum Base, een typisch voorbeeld van een stad die bloeide en stierf door olie.
In 1954 kwam de eerste groep geologische teamleden hierheen voor verkenning en ontdekte oliestructuren, en de grootschalige ontwikkeling en bouw begon onmiddellijk.
In de jaren zestig was Lenghu een van de vier beroemde olievelden van het land. In de meest welvarende tijd bruiste het met meer dan 100.000 mensen.
Toen de olievoorraden echter geleidelijk afnamen of zelfs opdroogden, bleven oliearbeiders evacueren en trokken de meeste van de meer dan 100.000 mensen weg.
Tegenwoordig is de enorme oliestad feitelijk verwoest door drijfzand. In 2020 bedroeg de permanente bevolking nog maar ruim 200, waardoor het vrijwel een lege stad is.
De welvaart van slechts vijftig jaar ging voorbij als een voorbijgaande wolk.
Met uitzicht op het Lenghu-meer vanuit het perspectief van de Jilin-1-satelliet zijn de wegen recht, zijn de huizen netjes en is de schaal groots. De oorspronkelijke welvaart is nog vaag zichtbaar en dat is triest.