Ford Motor Company heeft de bouw van een nieuwe accufabriek voor elektrische voertuigen in Michigan opgeschort. Een woordvoerder zei dat er nog geen definitieve beslissing is genomen over de vraag of de fabriek zal blijven draaien, maar veel mensen speculeren dat Ford het plan uiteindelijk zal stopzetten. In februari vorig jaar kondigde Ford aan dat het een batterijfabriek zou bouwen in het zuiden van Michigan, met een oppervlakte van 950 hectare, en dat deze in 2026 in productie zou worden genomen, wat 2.500 lokale banen zou opleveren.

Maar een woordvoerder zei maandag in een verklaring dat Ford het batterijproject moet pauzeren en de bouwuitgaven moet beperken totdat het bedrijf het vertrouwen heeft om de fabriek te exploiteren.

Deze verklaring houdt uiteraard nauw verband met de recente staking in de auto-industrie in de Verenigde Staten. Hoewel de escalatie van de staking van United Auto Workers afgelopen vrijdag geen gevolgen had voor de fabrieken van Ford, zei Ford dat er nog steeds enorme verschillen bestaan ​​tussen de twee partijen op belangrijke voorwaarden.

Drie autofabrikanten, waaronder Ford, zeiden dat de door de UAW geëiste arbeidsvoordelen het overlevingsvermogen van het bedrijf ernstig zouden bedreigen en het in een nadelige positie zouden brengen in de concurrentie op het gebied van elektrische voertuigen.

Conflicten escaleren

Voor de UAW is het besluit van Ford om de bouw van fabrieken op te schorten ongetwijfeld een provocatie. Vrijdag prees de UAW ook de onderhandelingen met Ford als effectief en escaleerde de staking in de fabrieken van Ford niet.

UAW-president Shawn Fain zei in een verklaring dat Ford een schandelijke dreiging heeft geuit om werknemers te ontslaan. Het is niet genoeg dat de drie grote fabrikanten de afgelopen twintig jaar 65 fabrieken hebben gesloten. Nu willen ze de arbeiders bedreigen door fabrieken te sluiten die nog niet geopend zijn. De vakbond eist simpelweg een eerlijke transitie naar elektrische voertuigen, maar Ford gaat de tegenovergestelde kant op.

Bobby Leddy, woordvoerder van de gouverneur van Michigan, zei dat Michigan zich inzet voor het behoud van de voordelen van de staat in de auto-industrie en dat Ford alleen de bouw van de batterijfabriek heeft opgeschort. De regering hoopt dat de drie grote autobedrijven onderhandelingen kunnen bereiken met de United Auto Workers Union, zodat werknemers weer aan het werk kunnen en werknemers kunnen blijven doen waar ze goed in zijn.

Jim Durian, CEO van het overheidsagentschap Marshall Economic Development Alliance, merkte op dat hij hoopt dat de onderhandelingen tussen Ford en de UAW op een voor beide partijen voordelige manier kunnen eindigen en dat zodra de onderhandelingen zijn afgerond, het project zal worden voortgezet zoals gepland.

Tegelijkertijd beschuldigde het Republikeinse congreslid Tim Walberg het beleid van Biden op het gebied van elektrische voertuigen en de aanhoudende staking in de auto-industrie ervan verwarring te veroorzaken onder de drie grote autofabrikanten. Hij benadrukte dat het besluit van Ford om de fabrieksbouw te pauzeren de noodzaak onderstreept van het onrealistische en banenvernietigende beleid inzake elektrische voertuigen van de regering-Biden.

Het Witte Huis heeft nog niet op de zaak gereageerd en dinsdag lokale tijd zal president Biden Michigan bezoeken om gesprekken te voeren met stakende autoarbeiders in de frontlinie. Voormalig president Trump arriveert woensdag in het stakingsgebied.