In een exclusief interview met het tijdschrift People herinnerde Austin Butler, de ster van "Fighter", zich dat hij zich bijna bij de cast van "Top Gun 2" had aangesloten en de rol van Goose's zoon "Rooster" in de film speelde.
Het was de zomer van 2018 en Butler stond voor een belangrijke carrièrebeslissing: de hoofdrol spelen in Quentin Quentins ‘Once Upon a Time in Hollywood’ of auditie doen voor de crew van ‘Top Gun 2’? Hij besloot uiteindelijk samen te werken met de spraakzame Quentin, die hij al heel lang bewonderde, en speelde een lid van de Manson-bende in "Once Upon a Time in Hollywood":
Het bleek dat dit de juiste zet was. De crew van "Top Gun 2" vond Butler te jong en de rol van "Rooster" werd aan Miles Teller gegeven.
Maar Butler maakte indruk op castingdirecteur Charmian en maakte de weg vrij voor Elvis: "Ik vond iets speciaals aan deze acteur, en dat was de manier waarop hij naar de camera keek. Hij wist waar de camera was en hoe hij zichzelf moest vastleggen en het beeld charmant kon maken."
Het spelen van Elvis markeerde Butlers transformatie van een idool naar een acteur, en zijn inspanningen om van nummer te wisselen werden erkend door de industrie. Net toen de opnames van "Elvis" ten einde liepen, nam de zeer gerespecteerde Tom Hanks (die de "Kolonel" speelt die Elvis bestuurt) deze junior mee uit eten. Tijdens het diner onthulde hij dat "Fighter" op het punt stond te beginnen met filmen en vroeg hem of hij geïnteresseerd was om mee te doen.
Hoewel Butler fysiek en mentaal uitgeput was door het spelen van Elvis en na het filmen wat vrije tijd wilde nemen, stapte hij op het vliegtuig naar een studio in Londen. Na de landing was er een quarantaineperiode van tien dagen. Hij gebruikte deze tijd om het originele werk te lezen en opnieuw naar "Band of Brothers" en "The Pacific" te kijken. Na de quarantaineperiode ging hij rechtstreeks naar het rekruteringstrainingskamp "Aerospace Heroes" en gaf militaire training onder leiding van Dale Dye, een senior coach in "Band of Brothers" en "The Pacific", en kwam snel in de stemming.
De miniserie "Fighting Heroes" heeft in totaal negen afleveringen. De eerste en tweede afleveringen zijn uitgezonden op het AppleTV-platform, en vervolgens wordt er op 16 maart één aflevering per week uitgezonden.
Het tijdschrift "Rolling Stone" merkte op dat, hoewel de luchtgevechtsopnamen prachtig zijn (sommige sequenties zijn erg CG), de hele show samenhang mist. De jongens zetten zuurstofmaskers op zodat het publiek niet kan zien wie wie is. Het benadrukt niet de kameraadschap van "Band of Brothers", en het is ook niet zo plechtig als "The Pacific" - de eerste wordt vaak gelezen en vaak gelezen, terwijl de laatste te zwaar is om te lezen, maar als je hem eenmaal hebt gezien, zul je hem nooit meer vergeten.