Apple heeft tot 6 maart de tijd om volledig te voldoen aan de EU-wet op de digitale markten, die het bedrijf verplicht iPhone-gebruikers toe te staan apps buiten de App Store te installeren. Naarmate de wettelijke deadline nadert, zal Apple zich waarschijnlijk gaan voorbereiden op deze veranderingen in iOS 17.4.
De eerste bètaversie van iOS 17.4 zal naar verwachting deze week al verschijnen, maar het is onduidelijk of app-gerelateerde wijzigingen onmiddellijk zullen worden uitgerold naar tests of zullen worden overgelaten aan een latere bètaversie. Van Apple wordt verwacht dat het ondersteuning toevoegt voor appstores van derden en app-sideloading op iPhone voor gebruikers in EU-landen, waaronder Oostenrijk, België, Italië, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Spanje, Zweden en andere landen.
De afgelopen jaren heeft Apple zich krachtig gekant tegen de Digital Markets Act en het sideloaden van apps, daarbij verwijzend naar de privacy- en veiligheidsrisico's van klanten. Op een technologieconferentie in 2021 zei Apple-CEO Tim Cook dat het sideloaden van apps "de veiligheid van de iPhone en veel van de privacybeschermingen die we in de App Store hebben ingebouwd, zal ondermijnen."
Apple zal waarschijnlijk voldoen aan de minimumvereisten van de Digital Markets Act, wat kan leiden tot enkele beperkingen en afsluitingen rond app-winkels van derden en het sideloaden van apps op iPhones. We hebben gezien dat Apple vergelijkbare wettelijke nalevingsmaatregelen heeft genomen in de VS, waar het onlangs ontwikkelaars toestond klanten naar andere betaalmethoden dan de App Store te verwijzen, maar nog steeds een commissie in rekening bracht van maximaal 27%, met verschillende bepalingen.
Er zullen in Europa nog meer wijzigingen aan de iPhone plaatsvinden als gevolg van regeldruk. Eerder deze week maakte de Europese Commissie bekend dat Apple zich ertoe heeft verbonden betalings- en mobiele portemonnee-apps van derden in Europa toegang te geven tot de NFC-chip van de iPhone, wat voor meer concurrentie voor Apple Pay en Apple Wallet zal zorgen.