Uit een onderzoek uitgevoerd door IGN, Kantar en de University of California, Berkeley in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië bleek dat 62% van de kernspelers niet langer games voor de volledige prijs koopt, en dat er aanzienlijke verschillen zijn in de consumptiegewoonten van verschillende leeftijdsgroepen.
Uit het onderzoek blijkt dat 38% van de millennials en 42% van generatie Z nog steeds games voor de volle prijs kopen, vergeleken met slechts 20% van generatie X. Dit weerspiegelt niet alleen veranderingen in consumptiegewoonten, maar ook een bredere verschuiving in de manier waarop mensen van videogames genieten.
Analyst Christopher Delin wees erop dat dit fenomeen verband houdt met het overaanbod op de markt. “De markt is veranderd en consumenten zijn verzadigd geraakt met ‘speelbare, bekijkbare en leesbare’ inhoud”, zei hij. Bovendien zijn veel games bij de lancering onvolledig en vereisen ze vaak een of twee patches om te worden gepolijst. Als we deze twee factoren in overweging nemen, is de motivatie voor spelers om zich te haasten om op de lanceringsdag te kopen niet langer meer wat het was. De positieve kant is dat de levenscyclus van games wordt verlengd en dat veel blockbusters jarenlang of zelfs tientallen jaren kunnen worden verkocht.
Er zijn ook gedragsverschillen tussen verschillende generaties: Generatie X vertrouwt meer op Google om naar nieuwe games te zoeken; 85% van de millennials geeft de voorkeur aan YouTube; terwijl Generatie Z vooral afhankelijk is van sociale media. Wat de speltypevoorkeuren betreft, geeft Generatie X de voorkeur aan games voor één speler, Generatie Z geeft duidelijk de voorkeur aan multiplayer-games, en Millennials zijn ongeveer gelijk verdeeld. Hun streven naar game-ervaring is ook anders: Generatie X en Millennials hebben de neiging games herhaaldelijk te spelen of te verbeteren, terwijl Generatie Z meer aandacht besteedt aan nieuwe inhoud, personalisatie en community-interactie.