De Zuid-Koreaanse Audit- en Inspectiecommissie (BAI) maakte onlangs de definitieve onderzoeksresultaten bekend van een botsing van gevechtsvliegtuigen in de lucht in 2021. Twee F-15K straaljagers kwamen tijdens een missie met elkaar in botsing. De reden was dat de piloot werd afgeleid tijdens het maken van herdenkingsfoto's en -video's. Het ongeval veroorzaakte het leger bijna 880 miljoen gewonnen aan onderhoudsverliezen.

Het ongeval vond plaats tijdens een vluchtmissie boven de centrale stad Daegu in Zuid-Korea. Geen van de betrokken piloten raakte gewond bij het ongeval, maar beide straaljagers liepen in verschillende mate schade op. Het leger betaalde onderhoudskosten tot 880 miljoen won, oftewel ongeveer 596.000 dollar.

De aanleiding voor deze illegale schietpartij was volgens het onderzoek dat de wingmanpiloot op het punt stond zijn diensttijd bij de eenheid te beëindigen en zijn laatste formatievlucht wilde herdenken door middel van het maken van beelden. De Auditcommissie wees er in haar rapport op dat het in die tijd bij de Zuid-Koreaanse luchtmacht een veel voorkomend verschijnsel was dat piloten foto's maakten tijdens belangrijke vluchtmissies. De piloot maakte tijdens de pre-flight briefing zelfs bekend dat hij van plan was foto's te maken.

Op de terugweg uit de formatie gebruikte de wingmanpiloot zijn persoonlijke mobiele telefoon om foto's te maken. Nadat de hoofdpiloot het had ontdekt, vroeg hij onmiddellijk een andere persoon aan boord om foto's van de wingman te maken. Om een ​​betere schiethoek te krijgen, trok de wingmanpiloot plotseling de jager omhoog en voerde een flip-manoeuvre uit, waardoor de afstand tussen de twee jagers scherp kleiner werd. Hoewel het leidende vliegtuig een nooddaling maakte om de botsing te voorkomen, kwamen de twee F-15K's uiteindelijk in botsing, waarbij schade werd veroorzaakt aan de linkervleugel van het leidende vliegtuig en de staartvleugel van de wingman.

Na het incident heeft de Zuid-Koreaanse luchtmacht de wingmanpiloot geschorst, die inmiddels met pensioen is en voor een burgerluchtvaartbedrijf werkt. De luchtmacht eiste aanvankelijk dat zij de volledige onderhoudskosten van 880 miljoen won zou dragen. De piloten gingen in beroep tegen de boete en de Auditcommissie startte een speciaal onderzoek.

De piloot gaf toe dat zijn plotselinge manoeuvre de directe oorzaak van de botsing was, maar voerde aan dat de hoofdpiloot op de hoogte was van de schietpartij en zich bij de operatie had neergelegd. De auditcommissie oordeelde uiteindelijk dat de betrokken wingmanpiloot slechts een tiende van de reparatiekosten hoefde te betalen, oftewel 88 miljoen won.

De Auditcommissie stelde voorts dat de Zuid-Koreaanse luchtmacht er niet in was geslaagd het privégebruik van filmapparatuur door piloten tijdens vluchten te reguleren en verantwoordelijk was voor de afhandeling van de zaak. Zij was ook van mening dat de piloot een goede staat van dienst had en veilig terugkeerde na het ongeval, waardoor grotere verliezen werden vermeden. In het rapport wordt niet vermeld of er relevante maatregelen zijn genomen tegen de hoofdpiloot en ander betrokken personeel.