Volgens een aanvraag bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission zal Hasbro 1.100 werknemers ontslaan. Hasbro, het bedrijf achter franchises als Dungeons & Dragons en Transformers, heeft in januari 800 werknemers ontslagen. Sommige werknemers zullen dinsdag het lot van hun baan vernemen, terwijl anderen het komende jaar zullen worden ontslagen. Hasbro vertelde de aandeelhouders dat het hoopt tegen 2025 kostenbesparingen van ongeveer $350 miljoen tot $400 miljoen te realiseren.
Chris Cocks, CEO van Hasbro, schreef in een memo aan de medewerkers dat hij de aandacht van het bedrijf zou richten op licentiemogelijkheden, het uitbreiden van entertainment en "het vrijmaken van onze eigen contentdollars om nieuwe merken te stimuleren." Hij gaf de schuld aan vage ‘tegenwind op de markt’ voor de verliezen van het bedrijf.
De totale omzet van Hasbro daalde jaar op jaar met 10%. Hasbro is echter eigenaar van Wizards of the Coast (WoTC), dat Dungeons & Dragons (D&D) en Magic the Gathering (Magic the Gathering) maakt, wat meer dan $ 1 miljard aan jaarlijkse inkomsten opbrengt. In de bedrijfsdivisie die WoTC en digitale games exploiteert, steeg de omzet jaar-op-jaar met 40% tot $423,6 miljoen, met een netto bedrijfswinst van $203,4 miljoen.
Ondanks al deze enorme groei hebben de algehele prestaties van Hasbro het moeilijk gehad. Het lijkt er dus op dat Cox Hasbro opnieuw richt op zaken die het bedrijf daadwerkelijk geld opleveren.
Dungeons & Dragons is de afgelopen jaren in populariteit gegroeid, grotendeels dankzij externe contentproducenten zoals Critical Role en Dimension 20, waarin acteurs meespelen in D&D voor het vermaak van het publiek. Dit jaar maakte de Dungeons & Dragons-franchise ook furore met een Hollywood-film en het enorm succesvolle Baldur's Gate III, een videogame met licentie voor de Dungeons & Dragons IP. Vorige week won Baldur's Gate Game of the Year bij The Game Awards.
Hasbro bevindt zich op een vreemd kruispunt: de speelgoedindustrie is in verval, maar heeft plotseling een onverwachte melkkoe in de vorm van Wizards of the Coast, dat het 24 jaar geleden heeft overgenomen.
"De D&D-strategie is een brede strategie met vier kwadranten", zei Cox tijdens een beleggersoproep in december. "We hebben een sterk merk met dezelfde soort herkenning als 'Lord of the Rings' of 'Harry Potter.' Maar Hasbro probeert Dungeons & Dragons over te nemen, een spel ontwikkeld door de spelersbasis." Er zijn groeipijnen in het spelsysteem dat plots en personages ontwikkelt, zoals 'Harry Potter' en 'Lord of the Rings', waar elke fan dezelfde personages en verhalen kent. Hoewel de film "Dungeons and Dragons: Thieves' Honor" goede recensies kreeg toen hij in maart uitkwam, mislukte hij uiteindelijk aan de kassa. "
"Als we willen dat Hasbro kan groeien, moeten we er eerst voor zorgen dat onze basis solide en winstgevend is", schreef Cox in een bedrijfsmemo. "Om dit te kunnen doen, moeten we onze organisatie moderniseren en slanker maken."