Zondag, lokale tijd, toen de shutdown van de Amerikaanse overheid zijn 26e dag inging, bleef het gebrek aan luchtverkeersleiders het vliegverkeer verstoren, met meer dan 8.000 vertragingen in de Verenigde Staten. De Amerikaanse minister van Transport, Sean Duffy, zei dat de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) zaterdag op 22 locaties problemen ondervond met luchtverkeersleiders, en voegde eraan toe dat personeelstekorten naar verwachting de komende dagen tot meer vluchtvertragingen en annuleringen zouden leiden.
Volgens vluchtvolgwebsite FlightAware, vanaf 23.00 uur. Op zondag Eastern Time (maandag 11.00 uur Beijing-tijd) liepen ruim 8.000 Amerikaanse vluchten vertraging op, tegen ongeveer 5.300 op zaterdag. Sinds het begin van de overheidsshutdown op 1 oktober zijn de vluchtvertragingen regelmatig hoger dan gemiddeld.
Uit FlightAware-gegevens blijkt dat 45% van de vluchten van Southwest Airlines zondag vertraagd was, oftewel 2.000 vluchten; American Airlines had bijna 1.200 vluchten vertraagd, oftewel een derde van haar vluchten. United Airlines had 24%, oftewel 739 vluchten, vertraging; Delta Air Lines had 610 vluchten, oftewel 17%, vertraagd.
Momenteel moeten ongeveer 13.000 luchtverkeersleiders en ongeveer 50.000 functionarissen van de Transportation Security Administration blijven werken, ook al ontvangen ze tijdens de sluiting geen loon.
Het huidige aantal luchtverkeersleiders van de Federal Aviation Administration ligt ongeveer 3.500 lager dan het beoogde personeelsbestand, en velen werden zelfs vóór de sluiting van de overheid gedwongen om overuren en zes dagen per week te werken.
In 2019, tijdens de 35 dagen durende sluiting van de overheid, steeg het ziekteverzuim onder luchtverkeersleiders en functionarissen van de Transportation Security Administration omdat werknemers loon verschuldigd waren, wat leidde tot langere wachttijden bij sommige controleposten op luchthavens. De autoriteiten werden gedwongen het luchtverkeer in New York en Washington te vertragen.
Gerelateerde artikelen:
Luchtverkeersleidingscentra in de Verenigde Staten hebben opnieuw een tekort aan personeel, en werknemers op belangrijke posities werken onbetaald tijdens de sluiting van de overheid.