Microsoft zei dat het onderzoek deed naar werknemers die dinsdag het kantoor van president Brad Smith op het hoofdkantoor bezetten uit protest tegen de samenwerking van het bedrijf met de Israëlische regering in de Gaza-oorlog. De protestgroep noemt zichzelf "Geen Azure voor Apartheid" en gebruikte een live-uitzending om hen te laten zien hoe ze Gebouw 34 in Redmond, Washington binnengingen en spandoeken ophingen. Een woordvoerder van de organisatie bevestigde dat verschillende Microsoft-medewerkers aan de operatie deelnamen en werden gearresteerd. Microsoft sloot het gebouw vervolgens kort af.
Brad Smith hield dinsdag een persconferentie
Smith zei op een persconferentie dat het bedrijf het gedrag van de werknemer aan het beoordelen was en zei dat het "niet voldeed aan de gedragsnormen die van werknemers worden verwacht". Hij legde uit dat Microsoft voornamelijk netwerkbeveiligingsondersteuning biedt aan het Israëlische leger. Het bedrijf herziet ook de veiligheidsmaatregelen voor gebouwen en heeft in april contact opgenomen met de FBI over mogelijke verstoringen.
De afgelopen jaren hebben Microsoft en andere technologiegiganten werknemers meer ruimte gegeven om politieke standpunten te uiten, maar sinds het Floyd-incident in 2020 is het relevante beleid strenger geworden. In mei werd een ingenieur ontslagen omdat hij slogans van de oppositie had geschreeuwd tijdens een openbare toespraak van CEO Nadella.
Demonstranten beweren dat de Azure-clouddienst van Microsoft wordt gebruikt om burgers in Gaza te monitoren en aan te vallen. Microsoft reageerde door te zeggen dat het zijn samenwerking met Israël aan het herzien was en benadrukte dat zijn servicevoorwaarden het gebruik om anderen schade te berokkenen, verboden en dat het geen bewijs had gevonden om de beschuldigingen te ondersteunen.