Terwijl de nieuwe ronde van handelsoorlog die door de Amerikaanse president Trump is gelanceerd geleidelijk aan heviger wordt, worden belangrijke landen en bedrijven in de mondiale toeleveringsketen van kleding en schoenen geconfronteerd met ongekende uitdagingen. Onder hen zijn kledingfabrikanten in Aziatische landen de eersten die het zwaarst te lijden hebben en mogelijk hard getroffen worden door hoge tarieven en verschuivingen in de toeleveringsketen, terwijl Amerikaanse consumenten meer kosten zullen betalen.

Momenteel hebben de Verenigde Staten tarieven tot 145% opgelegd aan Chinese goederen, en China, als een van de grootste kledingleveranciers aan de Verenigde Staten, heeft hier de dupe van. Hoewel sommige tarieven op 9 april zijn opgeschort, wordt verwacht dat ze opnieuw zullen worden opgestart nadat de opschortingsperiode begin juli is afgelopen. Tegelijkertijd heffen de Verenigde Staten over het algemeen ook een tarief van 10% op de import van kleding en schoenen uit andere landen. Het aanvullende tarief, bekend als het ‘wederzijdse belastingtarief’, is vooraf ingesteld om hogere belastingtarieven op te leggen aan 60 grote overschotlanden, waaronder Vietnam, Bangladesh, Cambodja, enz. Deze landen zijn belangrijke schakels in de mondiale keten van de kledingindustrie.

Landen als Vietnam, Bangladesh en Cambodja zijn vanwege hun lage arbeidskosten altijd de favoriete productiebasis geweest van internationale kledinggiganten. Ongeveer 90% van de export van Bangladesh naar de Verenigde Staten bestaat bijvoorbeeld uit confectiekleding, en de Verenigde Staten zijn de grootste klant. Volgens het voorgestelde wederzijdse belastingtarief zullen de Verenigde Staten een extra tarief van 37% opleggen op goederen uit Bangladesh. Cambodja heeft te maken met een belastingtarief van maar liefst 49%, terwijl Vietnam 46% bedraagt. Dit zal niet alleen de exportinkomsten van deze landen beïnvloeden, maar kan kledingmerken ook dwingen alternatieve bevoorradingslocaties te zoeken of de kosten rechtstreeks door te berekenen aan de Amerikaanse consumenten.

Volgens de American Apparel and Footwear Association is 97% van de kleding en schoenen in de Verenigde Staten afhankelijk van import, en zullen bijna alle nieuwe kleding en schoenen die in de Verenigde Staten worden verkocht, worden beïnvloed door tarieven. In 2024 zullen de Verenigde Staten ongeveer 108 miljard dollar aan kleding importeren uit de hele wereld, waarvan meer dan de helft afkomstig is uit China, Vietnam en Bangladesh. Zeven van de tien grootste leverancierslanden komen uit Azië.


Trumps eerste ronde van tariefoorlogen dwong veel bedrijven al in 2018 een deel van de productie uit China te verplaatsen om tariefbarrières te omzeilen. Deze trend heeft ook de ontwikkeling van de kledingproductie in landen als Vietnam, Bangladesh en Cambodja gestimuleerd. Volgens de Cambodjaanse Textiel- en Garmentvereniging zal in 2024 meer dan de helft van de kledingfabrieken van het land eigendom zijn van China.

Voor grote internationale merken zullen tarieven rechtstreeks van invloed zijn op hun kostenstructuur. Ongeveer 50% van de schoenenproducten van Nike (NKE.US) en 28% van de kleding zullen in 2024 uit Vietnam komen; 38% van de schoenen van Adidas (ADDYY.US) zal in Vietnam worden geproduceerd en 23% van de kleding zal uit Cambodja komen; 40% van de producten van Lululemon (LULU.US) zal worden geproduceerd in Vietnam, 17% in Cambodja en 7% in Bangladesh; tot 90% van de schoenen van ONON (ONON.US) zal uit Vietnam komen. Wanneer deze merken te maken krijgen met hoge tarieven, moeten ze overwegen de prijzen te verhogen of hun toeleveringsketens te herschikken.


En consumenten zullen daadwerkelijk de druk van stijgende prijzen voelen. Uit een onderzoek van het Yale University Budget Laboratory blijkt dat als de tarieven lange tijd van kracht blijven, de Amerikaanse consumenten de schoenenprijzen de komende drie jaar met 87% en die van kleding met 65% zullen zien stijgen; zelfs op de lange termijn zullen de prijzen naar verwachting respectievelijk 29% en 25% hoger blijven. Bovendien zijn de Verenigde Staten ook van plan om op 2 mei het vrijstellingsbeleid voor "belastingvrije pakketten" van China te annuleren, dat wil zeggen dat direct mail-pakketten met een enkele waarde van niet meer dan $800 vrijgesteld zijn van tarieven.