Akio Toyoda zal aftreden als voorzitter van de Japan Automobile Manufacturers Association (JAMA) na een ongekende drie termijnen als voorzitter te hebben vervuld. Hij heeft de Japanse auto-industrie, een van de grootste en meest dynamische ter wereld, door een turbulent decennium van dramatische veranderingen geleid. Akio Toyoda nam eerder dit jaar ontslag als CEO van Toyota.

Na zijn aftreden als JAMA-voorzitter zal Masanori Katayama, voorzitter van Isuzu Motors Corporation, het roer overnemen. Katayama wordt het eerste hoofd van een vrachtwagenfabrikant dat als voorzitter van JAMA zal dienen sinds de organisatie in 1967 werd opgericht. De functie van JAMA-voorzitter rouleert doorgaans elke twee jaar tussen de hoofden van de drie grote Japanse autofabrikanten (Toyota, Honda en Nissan).

Akio Toyoda, 67, werd in 2012 voor het eerst benoemd tot voorzitter van de JAMA. In 2018 werd hij herkozen als JAMA-president en zal hij vanaf mei 2022 een ongekende derde termijn op rij vervullen. Zijn huidige termijn loopt af op 1 januari 2024, wanneer Katayama het stokje overneemt.

Als 's werelds grootste autobedrijf en leider van de Japanse auto-industrie heeft Toyoda een uitstekend platform verworven om de belangen van mondiale autofabrikanten en leveranciers te behartigen.

Op 22 november zei Akio Toyoda op een persconferentie waarin leiderschapsveranderingen in de JAMA werden aangekondigd: "De auto-industrie is een mondiale industrie en alle bedrijven zijn gemondialiseerd. De rol van de Japanse auto-industrie in de wereld verandert elke dag, maar de auto-industrie zal een onmisbare industrie voor Japan blijven."

Als een van de langstzittende senior managers in de auto-industrie heeft Toyoda blijk gegeven van een langetermijnvisie en een stabiele stijl in de snel veranderende auto-industrie. Akio Toyoda geeft soms zijn mening over nieuwe ontwikkelingen, zoals autonome rijtechnologie of de snelle investeringen van de industrie in elektrische voertuigen. Akio Toyoda hanteert altijd een evenwichtige en veelzijdige aanpak om in te spelen op nieuwe trends in de sector.

Op de Japanse thuismarkt heeft Toyoda beloofd de Japanse auto-industrie en haar reputatie als wereldleider te beschermen, ook al zeggen critici dat Japan zijn voorsprong heeft verloren, vooral op het gebied van elektrische voertuigen, en achterop is geraakt.

Als voorzitter van JAMA heeft Toyoda echter altijd benadrukt dat het zijn rol is om de 5,5 miljoen werknemers van 14 autofabrikanten in Japan te vertegenwoordigen. Hij is van mening dat mondiale autobedrijven hard werken aan elektrificatie om de klimaatverandering tegen te gaan. Daarom is het een uitdaging om de auto-industrie te begeleiden bij het voltooien van een ‘verandering die maar eens in de eeuw plaatsvindt’.

Tegen degenen die Japanse autobedrijven bekritiseren omdat ze te langzaam beginnen met puur elektrische voertuigen, zei Toyoda: "De algemene houding van de samenleving is veranderd. Helaas zeggen sommige mensen dat we een volledige ronde achterlopen op het circuit. Maar wat mij echt vooruit drijft zijn de 5,5 miljoen werknemers die aan de frontlinie werken. Het kost tijd om de status quo te veranderen."

Een van de uitdagingen van Toyoda is om de ineenstortende Tokyo Motor Show nieuw leven in te blazen, te midden van de afnemende wereldwijde belangstelling voor autoshows. Tijdens de show van dit jaar hernoemde JAMA de Tokyo Motor Show tot "Japan Mobility Show" (Japan Mobility Show) om een ​​uitgebreidere deelname aan hightech en opkomende industrieën aan te trekken, en trok 1,11 miljoen mensen om te bezoeken.

De huidige focus van JAMA ligt op het aanpakken van de transitie van de industrie naar koolstofneutraliteit en het bereiken van de doelstelling van de Japanse overheid om tegen 2050 een netto-nuluitstoot te bewerkstelligen.

Als onderdeel van de recente hervormingen van JAMA heeft de vereniging ook vice-presidenten gekozen voor haar bus- en vrachtwagendivisies, evenals voor haar motordivisies, om de CO2-neutrale activiteiten beter te coördineren.