De Verenigde Staten geloven dat een grootschalige Chinese cyberspionageoperatie, bekend als ‘Salt Typhoon’, zich richtte op ‘zeer hoge’ Amerikaanse politieke figuren en hun telefoongesprekken opnam, zei een functionaris van het Witte Huis zaterdag. Nieuwe details van de operatie werden onthuld aan verslaggevers van de regionale veiligheidsconferentie Manama Dialogue in de hoofdstad van Bahrein, Anne Neuberger, plaatsvervangend Amerikaans nationaal veiligheidsadviseur voor cyber- en opkomende technologieën.
Hoewel een groot aantal Amerikaanse metadata mogelijk is gestolen, zijn Amerikaanse functionarissen van mening dat “het doel van deze operatie gerichter was”, aldus Neuberg. "Wij geloven... dat het werkelijke aantal oproepen dat zij hebben afgeluisterd, opgenomen en ontvangen inderdaad meer geconcentreerd was onder zeer hoge politieke figuren."
Ze gaf geen verdere details, inclusief het onthullen van de identiteit van de beoogde persoon. Chinese functionarissen hebben de beschuldigingen eerder omschreven als desinformatie en zeiden dat de Chinese regering “alle vormen van cyberaanvallen en cyberdiefstal krachtig bestrijdt en bestrijdt”.
Neuberg zei: "We onderzoeken nog steeds de reikwijdte en omvang van de hackactiviteit."
De New York Times meldde in oktober dat familieleden van de verkozen Amerikaanse president Donald Trump en ambtenaren van de regering-Biden tot het doelwit behoorden van hackers met banden met China die telecommunicatiebedrijven hackten.
Een hoge Amerikaanse functionaris zei deze week dat tientallen bedrijven over de hele wereld het doelwit zijn van hackers, waaronder ten minste acht Amerikaanse telecommunicatie- en telecommunicatie-infrastructuurbedrijven.
Amerikaanse functionarissen zeiden dat de hackers zich richtten op bedrijven als Verizon, AT&T, T-Mobile, Lumen en andere bedrijven om telefoonaudio te onderscheppen en grote hoeveelheden gespreksgegevens te stelen.