Op 6 oktober, Beijing-tijd, is de rechtszaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen zoekgigant Google wegens monopolie zijn vierde week ingegaan. Naarmate het proces vordert, legt de grootste antitrustzaak in 25 jaar enkele onbekende verhalen achter de schermen bloot. Ook rentegeschillen tussen technologiegiganten zijn geleidelijk aan de oppervlakte gekomen.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie is van mening dat Google de zoekmarkt monopoliseert en concurrenten uitdringt. Een van de belangrijkste manieren is om een ​​standaardzoekovereenkomst met Apple te sluiten. Met deze overeenkomst is Google de standaardzoekmachine geworden voor de Safari-browser op Apple's iPhone en andere apparaten.

De afgelopen dagen hebben leidinggevenden van Microsoft, Apple, zoekmachine DuckDuckGo en Samsung Electronics voor de rechtbank getuigd. Uit hun getuigenissen bleek dat de standaardzoekovereenkomst van Google met Apple een onoverkomelijke berg werd voor andere zoekmachines.


Vier zoekmachineopties aangeboden door Safari

Hoeveel impact heeft de standaardzoekopdracht op gebruikers? Microsoft-CEO Satya Nadella zei in zijn getuigenis:Standaardinstellingen zijn van cruciaal belang voor netwerkeffecten in digitale producten, kunnen gebruikers een product erg leuk vinden, maar zullen ze de standaardinstellingen niet wijzigen. "Als het gaat om het veranderen van zoekgedrag, zijn alleen de standaardinstellingen van belang. Je staat elke ochtend op, poetst je tanden en zoekt vervolgens op Google. Alleen door de standaardinstellingen te veranderen, kun je die gewoonte veranderen", zei hij.

Geld kan de wereld draaiende houden

Google voerde aan dat andere bedrijven de zoekfunctie van Google niet gebruiken omdat het bedrijf een monopolie heeft, maar omdat de zoekmachine van Google beter is. Dit is inderdaad één reden, maar belangrijker nog:Google geeft miljarden dollars uit om andere bedrijven ertoe te verleiden Google-zoekopdrachten tot hun standaardzoekmachine te maken, waarvan de meest bekeken de overeenkomst tussen Google en Apple is.


Hoeveel heeft Google aan Apple betaald?

Apple beschikt over sterke financiële middelen, met kasreserves van maar liefst 166,5 miljard dollar (ongeveer 1,2 biljoen yuan) aan het einde van het derde fiscale kwartaal. Hoeveel geld heeft Google aan Apple gegeven om het hart van Apple te laten kloppen? Laten we het uitzoeken via de volgende cijfers.

——$8 miljard

De bekende Apple-verslaggever Mark Gurman (Mark Gurman) zei dat Apple een deel van de advertentie-inkomsten van Google kan verkrijgen, die de afgelopen jaren jaarlijks ongeveer 8 miljard dollar aan inkomsten hebben gegenereerd.

——$10 miljard

Aanklagers van het Amerikaanse ministerie van Justitie zeggen dat Google minstens 10 miljard dollar per jaar betaalt om de standaardzoekmachine te zijn op apparaten van Apple en andere bedrijven. Dit is een algemeen cijfer en geeft niet duidelijk aan hoeveel geld Apple alleen heeft verdiend.

——$15 miljard

Nadella getuigde dat hij tijdens zijn jaren als CEO van Microsoft altijd had gewild dat Bing Google zou vervangen als de standaardzoekmachine op Apple-apparaten, en dat hij bereid was bijna $ 15 miljard per jaar te betalen, plus andere extra kosten, maar dat dat niet lukte. Misschien is dit geld niet genoeg.

——$19 miljard

Bernstein, een bekende investeringsbank, voorspelt dat Google Apple dit jaar 18 tot 19 miljard dollar zal betalen op grond van de standaardzoekovereenkomst, wat bijna 5% van Apple's omzet in 2022 is.

Apple kan Google niet kwijtraken

Hoewel Google echt geld heeft uitgegeven, wil Apple zichzelf niet aan een boom hangen.Ik heb de DuckDuckGo-zoekopdracht geprobeerd en zelfs de Bing-zoekopdracht van Microsoft aangeschaft, maar alles mislukte.

Uit de getuigenis van John Giannandrea, Apple's hoofd machine learning en voormalig Google-topman, bleek dat Apple in 2018 overwoog om Bing Search over te nemen of "miljarden dollars te investeren" in een joint venture met Microsoft. Giannandria onthulde dat Apple overwoog om Bing te gebruiken om Google te vervangen bij het reageren op bepaalde Siri-vragen en om andere functies op iPhone en Mac aan te sturen.


Giannandria bevestigt dat Apple overweegt Bing over te nemen

In zijn getuigenis citeerde Giannandria een interne presentatie van Adrian Perica, hoofd Business Development van Apple. In het manuscript schetste Perica vier samenwerkingssituaties tussen Apple en Microsoft: het onafhankelijk ontwikkelen van Siri, het mede ontwikkelen van een technologie genaamd "Knowledge Graph", het gezamenlijk bezitten van Bing en het verwerven van Bing.

De deal tussen Apple en Microsoft kwam echter niet tot stand. Giannandria zei dat hij geloofde dat het Apple-CEO Tim Cook was die tegen Microsoft zei dat ze niet verder moesten gaan met de deal.

Waarom heeft Apple de onderhandelingen afgebroken? Of dankzij Google. "Het is duidelijk dat als we een joint venture met Bing zouden aangaan, dit onze relatie met Google zou beïnvloeden", zei Giannandria vorige week in een getuigenis.

De kracht van een contract

Naast Microsoft's Bing had Apple ook gehoopt DuckDuckGo te gebruiken om Google te vervangen als de standaardzoekmachine in de privacymodus van Apple's Safari-browser.

Apple is serieus over deze samenwerking. DuckDuckGo CEO Gabriel Weinberg getuigde vorige maand: "Onze mening is dat ze eigenlijk heel geïnteresseerd zijn in deze samenwerking. De mensen met wie we onderhandelen zijn over het algemeen DuckDuckGo-gebruikers die geïnteresseerd zijn in privacy."

Weinberg onthulde dat de onderhandelingen tussen de twee partijen van 2016 tot 2019 duurden, waarbij ongeveer twintig vergaderingen en telefoontjes plaatsvonden. Gedurende die tijd, zei Weinberg, was het contract van Apple met Google voor de standaardzoekmachine van Safari "vaak een netelige kwestie waar ze niet over wilden praten."


Weinberg hoopte een deal te sluiten met Apple

In september 2018 stuurde DuckDuckGo mensen naar het hoofdkantoor van Apple om integratiekwesties te bespreken. Apple had gezegd dat ze serieus overwogen om DuckDuckGo in 2019 in Safari te integreren, maar Weinberg besefte later dat ze nog steeds enkele zorgen hadden. Apple realiseert zich vooral dat het moet uitzoeken hoe problemen met betrekking tot zijn Google-contract kunnen worden opgelost.

De samenwerking was ooit bijna een succes. Na de kerstvakantie van 2018 ontving DuckDuckGo documenten van Apple waarin stond wat het inkomstenaandeel zou zijn als DuckDuckGo de standaardzoekmachine zou worden in de privacymodus van Safari. DuckDuckGO schat dat zijn marktaandeel "vermenigvuldigd zou worden" als het de standaardzoekopdracht zou worden in de modus voor privé browsen.

In de zomer van 2019 werd het DuckDuckGo echter duidelijk dat deze samenwerking niet door zou gaan. Apple maakte deze integratiesamenwerking niet bekend op de Worldwide Developers Conference in juni van dat jaar. Vier maanden later, na een bijeenkomst, concludeerde Weinberg dat de deal 'dood' was.

DuckDuckGo heeft ook geprobeerd Samsung, Mozilla en Opera te overtuigen om dit de standaardoptie te maken voor de privé-browsingmodus in deze browsers, maar er is geen overeenstemming bereikt. Het bedrijf stopte uiteindelijk met het nastreven van dit partnerschapsmodel nadat het had geconcludeerd dat "de contracten van deze bedrijven met Google een belangrijke belemmering vormden voor ons vermogen om deals met hen te sluiten."

Samsung werd onderdrukt

Patrick Chang, voormalig directeur van Samsung Next, de durfkapitaalafdeling van Samsung Electronics, getuigde donderdag dat hij had voorgesteld om het gebruik van de zoekproducten van mobiele app-ontwikkelaar BranchMetrics op Samsung-smartphones uit te breiden, maar het voorstel werd onder druk van Google afgewezen. De software van Branch biedt een in-app-zoekservice.

Zhang zei dat hij Samsung ertoe had aangezet zoekproducten uit te breiden met Branch op zijn Android-smartphones, maar zonder succes. Branch-oprichter en voormalig CEO Alexander Austin getuigde eind september dat toen het bedrijf deals probeerde te sluiten met draadloze providers en smartphonefabrikanten, het een aantal softwarefuncties verwijderde om Google-klachten op te lossen. Austin wees erop dat Branch ervoor moet zorgen dat zijn zoekopdrachten alleen binnen de app plaatsvinden en niet met internet kunnen worden verbonden. Chang zei dat Samsung ook te maken krijgt met weerstand van draadloze providers zoals AT&T, die Samsung helpt Android-telefoons te verkopen.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie liet een e-mail zien die Samsung-directeur David Eun in augustus 2020 tijdens het proces had verzonden. David Eng klaagde in een e-mail: “Google geeft duidelijk geld uit om zijn concurrenten te onderdrukken".