In de 19e eeuw deed zich een vreemde ziekte voor in Noord-Amerika: Prairiemadness.Tegenwoordig kunnen we nog steeds aanwijzingen voor deze vreemde ziekte vinden in veel werken die het leven uit die tijd beschrijven. In een krant uit 1893 schreef een verslaggever destijds: "In de nieuwe gebieden ervaren boeren en hun vrouwen een alarmerend aantal waanzin."
Bron afbeelding: pixabay
In die tijd migreerden mensen uit de Verenigde Staten en enkele Europese koloniale landen naar de prairies van Canada en het westen van de Verenigde Staten, wat betekende dat ze wegbleven van hun vorige sociale leven en een nieuw leven begonnen in een dunbevolkt gebied.
Ze hadden echter niet verwacht dat ze met de ‘prairiegekte’ die daarop volgde, te maken zouden krijgen. Onder het sterke gevoel van eenzaamheid en slechte levensomstandigheden begonnen de nieuwe lokale bewoners aan depressies te lijden. Sommige mensen verhuisden snel terug naar hun oorspronkelijke woonplaats omdat ze het niet konden verdragen, terwijl anderen slapeloosheid en wrok leden en zelfs hun toevlucht namen tot geweld en zelfmoord.
Er werd destijds algemeen aangenomen dat dit werd veroorzaakt door eenzaamheid. De plek waar ze vroeger woonden had een rijk sociaal leven. In het dorp konden ze met veel mensen communiceren en de eentonigheid van het dagelijks leven doorbreken.
Maar zoals de verslaggever destijds meldde, op de prairie is je dichtstbijzijnde buur ongeveer 2 kilometer van je verwijderd, dus het is moeilijk om snel een vertrouwensrelatie met vreemden op te bouwen. Tegelijkertijd is het landschap op de prairie erg eentonig. "Stel je eens voor. Van vissersboten op de baai, groene gevels, witte muren met rode daken tot een afgelegen hut op de prairie, het is niet verrassend dat zoveel Europeanen hun psychologische evenwicht hebben verloren."
Er zijn echter andere redenen voor ‘prairiegekte’ dan alleen maar ondraaglijke eenzaamheid en moeite om zich aan te passen aan de omgeving.In 2022 hadden Melcarriere en zijn vrouw zich onlangs op de prairie gevestigd, en ook zij werden geconfronteerd met 'prairiegekte'. Hij schreef op internet dat het leven op de prairie ‘zonnig’ en ‘gemakkelijk’ is, maar: ‘Ik verzin dit niet, ‘prairiegekte’ bestaat echt.’ Nadat Melcarriere's vrouw naar de prairie was verhuisd, kon ze de huilende wind hier moeilijk verdragen, en de lokale bevolking vertelde hen ook één ding: de unieke wind hier is 'ongebruikelijk'.
Hij geloofde het eerst niet, maar langzamerhand voelde hij dat deze ‘kwade wind’ als een banshee voorbij floot, wat beangstigend was en mensen zich onvoorspelbaar en onstabiel maakte. Een artikel gepubliceerd in "Historical Archaeology" in 2022 legde uit dat deze waanzin voortkwam uit de "verschrikkelijke wind".
De onderzoekers verzamelden omgevingsgeluiden van de Great Plains (witte ruis van wind en regen) en geluiden van de stad (geluid van voertuigen, voetgangers, enz.). Volgens de menselijke gehoorcurve zijn we gevoeliger voor geluiden met frequenties tussen 1000 en 2000 Hz. Tussen 2000 en 3000 Hz neemt de gevoeligheid echter plotseling af, en tussen 3000 en 8000 Hz vertoont het een stabiel gevoeligheidsbereik. Daarom kunnen mensen die op de Great Plains wonen, elke verstoring gemakkelijk horen.
De gevoeligheidscurve van mensen voor geluid.
Onderzoekers ontdekten dat de soundscapes van verschillende steden zeer divers zijn, met geluiden rond de 1000 Hz, maar ook geluiden op 5000, 7500, 8000, 11.000 en 16.000 Hz.Hieruit blijkt dat wanneer het geluid in de stad je leven niet verstoort, het in feite als een zeer goede witte ruis fungeert, die verschillende geluiden kan verspreiden. Op de prairie is er geen geluid dat de wind afleidt, wat vervelend en moeilijk te negeren kan worden.
Daarom zal het geluid van deze wind waarschijnlijk 'hyperacusis' en 'misofonie' veroorzaken. Mensen met ‘hyperacusis’ kunnen sommige geluiden niet verdragen en raken gestrest. Na het horen van bepaalde geluiden zullen ze zich geïrriteerd, hoofdpijn en angstig voelen, en zelfs een psychische stoornis ontwikkelen die fonofobie wordt genoemd.
Veel mensen zullen zich bijvoorbeeld geïrriteerd voelen als ze langdurig bepaalde decoratiegeluiden horen. Sommige mensen kunnen om bepaalde redenen (zoals trauma) niet tegen het geluid van waterdruppels en krassen, en sommige muzikanten kunnen last krijgen van hyperacusis als gevolg van het te luid spelen van muziek. Muzikant Jason DiEmilio maakte zelfs een einde aan zijn leven omdat hij niet tegen allerlei geluiden kon.
Op het grasland zal het depressieve gevoel dat wordt veroorzaakt door de eenzaamheid zelf, in combinatie met langdurig luisteren naar deze moeilijk te negeren wind, de situatie ernstiger maken, wat waarschijnlijk psychische stoornissen zal veroorzaken en het gedrag en de geestelijke gezondheid van mensen zal aantasten.Deze studie herinnert ons er ook aan dat naast de omgeving die met het blote oog zichtbaar is, geluid ook een belangrijke factor is die ons leven beïnvloedt. In een rapport uit 2022 werd gesteld dat 5% van de ziekenhuisopnames voor hartziekten in New Jersey te wijten was aan het hoge geluidsniveau van de staat, en dat het aantal hartaanvallen 72% hoger was in gebieden met meer verkeerslawaai.
Lawaai kan in verband worden gebracht met de gezondheid van het hart. Bron afbeelding: pixabay
Hoewel het exacte verband tussen lawaai en hartziekten nog moet worden vastgesteld, hebben onderzoeken aangetoond dat geluidsoverlast kan leiden tot stress, slaapstoornissen en stemmingsproblemen, die allemaal verband houden met de geestelijke gezondheid. Wanneer u in een slecht humeur of in een slechte toestand verkeert, kunt u ook overwegen om die onaangename geluiden uit uw leven te verwijderen. Sommige mensen zijn zich ook gaan voorstellen dat als ze naar Mars emigreren, de dunne atmosfeer van Mars niet effectief is in het overbrengen van geluid, en dat mensen in de stilte te maken zullen krijgen met mogelijke psychische stoornissen, zoals de "prairiegekte".
We hebben tenslotte te maken met een nieuwe stille planeet... Beeldbron: Pixabay
Dus waarom is er geen manier om het geluid van de renovatie van de buren af te leiden...