Volgens de laatste gegevens uit het financiële rapport van Tesla over het vierde kwartaal van 2023 is de ooit toonaangevende zonne-energiesector aan het afnemen. De autofabrikant onthulde woensdag dat de inzet van zonne-energie vorig jaar met 36% is afgenomen, tot een totaal van 223 megawatt, vergeleken met 348 megawatt in 2022.
Hoewel de hoge rentetarieven de groei van zonne-energie in sommige markten hebben vertraagd, komt de inperking van Tesla te midden van een recordjaar in de VS, waar in 2023 33 gigawatt aan nieuwe zonnecapaciteit zal worden toegevoegd, volgens schattingen van de zonne-industriegroep SEIA.
Het is een slecht jaar geweest voor Tesla Solar, het slechtste jaar sinds 2020. Zoom je in, dan ziet het laatste kwartaal van 2023 er nog slechter uit.
De inzet van zonne-energie door Tesla daalde in het vierde kwartaal van 2023 met 59% op jaarbasis, van 100 megawatt in het vierde kwartaal van 2022 naar 41 megawatt. Het bedrijf bood geen andere verklaring voor de daling van het wattage dan de rentetarieven de schuld te geven. Tenminste een deel van de reden zou kunnen zijn dat Tesla's strategie verschuift van installateur naar leverancier. Volgens Electrek heeft de autofabrikant vorig jaar een aantal van zijn eigen zonne-energie-installateurs ontslagen en veel geplande zonnedak-installaties geannuleerd. Tesla nam SolarCity ruim zeven jaar geleden over voor 2,6 miljard dollar.
Naast de activiteiten op het gebied van zonne-energie floreren de activiteiten van Tesla op het gebied van energieopwekking en energieopslag. Het bedrijf zei dat zijn inzet op het gebied van energieopslag, waaronder Powerwall-thuisbatterijen en grootschalige Megapacks, in 2023 14.724 megawattuur (MWh) zal bereiken, een stijging van 125% op jaarbasis.
Ondanks de algehele hausse verwacht Tesla van kwartaal tot kwartaal enkele schommelingen in de energie-inzet, en de resultaten van het bedrijf over het vierde kwartaal laten dit zien. Het bedrijf heeft in het vierde kwartaal van 2023 3.202 MWh energie ingezet; dat is lager dan in de voorgaande drie kwartalen, maar hoger in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar (Q4 2022).
De residentiële zonne-energieactiviteiten van Tesla zijn niet meer zo groot als vroeger. Commerciële en huishoudelijke batterijen spelen echter nog steeds een sleutelrol in de transitie naar hernieuwbare energie, omdat ze af en toe beschikbare schone energie kunnen opslaan voor later gebruik. Dergelijke batterijen kunnen ook gemeenschappen en zelfs hele eilanden en staten helpen zich voor te bereiden op extreem weer, waardoor de piekvraag op het elektriciteitsnet wordt verminderd en back-upenergie wordt geleverd tijdens stroomuitval.