Uit gegevens vrijgegeven door het Korea Educational Development Institute op de 22e lokale tijd blijkt dat als gevolg van het trage geboortecijfer bijna een kwart van de basisscholen in Zuid-Korea minder dan 60 leerlingen heeft, en dat ongeveer een tiende van de basisscholen minder dan 30 leerlingen heeft. "The Korea Times" citeerde relevante gegevens en meldde dat onder de 6.175 basisscholen in Zuid-Korea vorig jaar 1.424 minder dan 60 leerlingen hadden, goed voor ongeveer 23%. Dit aandeel is ongeveer verdubbeld ten opzichte van 2003.

In 2003 hadden 610 van de 5.463 basisscholen in Zuid-Korea minder dan 60 leerlingen, goed voor ongeveer 11%.


△Op 3 januari 2024 werd een basisschool in Seoul, Zuid-Korea gesloten.

Uit gegevens blijkt dat het grootste aantal basisscholen met minder dan 60 leerlingen vorig jaar in de provincie Zuid-Jeolla lag, met 212 scholen; gevolgd door de provincie Noord-Gyeongsang en de provincie Noord-Jeolla, met respectievelijk 207 en 206 scholen.

Vergeleken met 2003 is het aantal basisscholen met minder dan 30 leerlingen aanzienlijk toegenomen. Destijds waren er 141 van dergelijke basisscholen, goed voor ongeveer 2,6% van alle basisscholen; vorig jaar waren er 584 van dergelijke basisscholen, goed voor ongeveer 9,5%.

Volgens de inschatting van het Zuid-Koreaanse ministerie van Onderwijs zal de impact van het lage geboortecijfer zich geleidelijk verspreiden van basisscholen naar middelbare scholen. Zuid-Korea heeft momenteel 5,13 miljoen leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs. Dit aantal zal in 2026 dalen tot 4,84 miljoen, en in 2029 verder dalen tot 4,27 miljoen.

Normaal gesproken geldt: hoe groter de schoolgaande bevolking in de totale bevolking van een samenleving, hoe groter de vraag naar onderwijs.

De afgelopen jaren is het aantal late huwelijken en niet-huwelijken in de Koreaanse samenleving geleidelijk toegenomen, en is het aantal pasgeborenen blijven afnemen. Zuid-Korea telde in 2022 249.000 pasgeborenen en het totale vruchtbaarheidscijfer bedroeg 0,78, beide het laagste record sinds relevante gegevens werden bijgehouden.

Het totale vruchtbaarheidscijfer is het gemiddelde aantal kinderen per vrouw in de vruchtbare leeftijd. Om ervoor te zorgen dat de bevolking stabiel blijft op 50 miljoen, heeft Zuid-Korea een totaal vruchtbaarheidscijfer van 2,1 nodig.

Relevante deskundigen riepen de regering op om krachtiger maatregelen te nemen om het vruchtbaarheidscijfer te verhogen, omdat “het probleem met de lage vruchtbaarheidscijfers in Zuid-Korea een zeer ernstig niveau heeft bereikt.”