Op 23 januari, Beijing-tijd, onthulden TikTok-medewerkers dat de populaire korte video-app werknemers ontsloeg om de kosten te verlagen, en daarmee het nieuwste technologiebedrijf werd dat de afgelopen weken een nieuwe ronde van ontslagen lanceerde in de Verenigde Staten.Een TikTok-woordvoerder bevestigde later dat ongeveer 60 werknemers werden ontslagen, voornamelijk op de verkoop- en reclameafdelingen van het bedrijf. Deze ontslagronde trof werknemers in Los Angeles, New York, Austin en buiten de Verenigde Staten.TikTok heeft dinsdag een gemeentehuisvergadering gepland na de aankondiging van de ontslagen.
Momenteel is TikTok een van de populairste apps in de Verenigde Staten, met ongeveer 7.000 medewerkers in het land. TikTok zegt dat het maandelijks 150 miljoen actieve gebruikers heeft in de Verenigde Staten. Het moederbedrijf van TikTok is ByteDance, dat wereldwijd meer dan 150.000 werknemers heeft en een waardering heeft van 225 miljard dollar. Er wordt verwacht dat het het meest waardevolle particuliere bedrijf ter wereld zal zijn.
De ontslagronde van TikTok is het nieuwste teken dat de Amerikaanse technologie-industrie pijn ervaart. Andere grote Amerikaanse technologiebedrijven, waaronder Google en Amazon, hebben dit jaar tot nu toe duizenden werknemers ontslagen. Op dit moment besteedt de hele technologie-industrie middelen aan de race om nieuwe generatieve kunstmatige intelligentie (AI)-tools te ontwikkelen. Velen geloven dat generatieve AI de volgende technologische goudkoorts zal zijn.
Volgens gegevens van layoff.fyi, een website voor het volgen van banen in de technologiesector, zijn tot nu toe in 2024 ruim 10.000 banen in de technologiesector ontslagen. Daarvoor had de technologie-industrie al een moeilijk 2023 achter de rug, met in totaal ongeveer 260.000 ontslagen banen, een record voor het grootste aantal ontslagen in de technologie-industrie sinds de massale ontslagen als gevolg van de nieuwe kroonepidemie. Meta-CEO Mark Zuckerberg noemt 2023 het ‘jaar van efficiëntie’. Terwijl de kostenbesparingen voortduren, verwachten de meeste analisten van Silicon Valley dat de ontslagen dit jaar veel kleiner en doelgerichter zullen zijn dan vorig jaar.
Waarnemers uit de technologie-industrie hebben verschillende redenen aangevoerd voor ontslagen bij bedrijven, van de technologie-industrie die haar personeelsbestand herstructureert om zich op AI te concentreren, tot overwerving tijdens de pandemie, tot de wens van bedrijven om meer winst voor de aandeelhouders uit te persen. Eerder deze maand ontsloeg Amazons livestreaming-gamingplatform Twitch een derde van zijn werknemers, ongeveer 500 mensen. Twitch-CEO Dan Clancy schreef in een blogpost dat het personeelsbestand te hoog was gezien de ‘conservatieve’ voorspellingen van het bedrijf voor toekomstige groei.