De mededingingstoezichthouder van de Europese Unie is van plan de overname door Amazon van het robotbedrijf iRobot ter waarde van 1,4 miljard dollar te blokkeren, zo meldden de media donderdag (18 januari), daarbij verwijzend naar mensen die bekend zijn met de zaak. Amazon kreeg dat naar verluidt donderdag te horen tijdens een bijeenkomst met functionarissen van de Europese Commissie, de concurrentiewaakhond van de EUDe transactie kan worden geweigerd.

Volgens de laatste informatie op de website van de Europese Commissie had Amazon tot de deadline van 10 januari de tijd om oplossingen voor te stellen in een poging om tegemoet te komen aan de zorgen van de antitrustregelgevers dat de deal de concurrentie op de markt voor ingrijpende robots zou kunnen beperken.

Zodra dit nieuws is verzonden,De aandelenkoers van iRobot kelderde donderdag in de handel buiten kantooruren met 40% tot $14,16 per aandeel. Tot nu toe is de aandelenkoers van het bedrijf dit jaar van een klif gevallen, met een cumulatieve daling van 38% en sloot donderdag op $ 23,62 per aandeel.


Matt Schruers, voorzitter van de Computer and Communications Industry Association, een technologielobbygroep, wees erop dat "als het doel van het blokkeren van de overname is om de concurrentie op het gebied van thuisrobots intenser te maken, het geen zin heeft."

Schruers voegde hieraan toe: “Het blokkeren van deze deal zou consumenten met minder keuzes kunnen achterlaten, en toezichthouders kunnen dat feit niet verbergen.”

Volgens de bestaande procedures heeft de Europese Commissie tot 14 februari de tijd om te beslissen of ze de deal goedkeurt of afwijst.

Vanuit het perspectief van de categorie veegrobots is iRobot ongetwijfeld de grondlegger van de industrie. Het bedrijf werd opgericht in 1990. Het oprichtende team bestond uit drie leden van het MIT AI Laboratory. Het was aanvankelijk bedoeld om robots te ontwerpen voor ruimteverkenning en militaire doeleinden voor de nationale defensie. De beroemde zoek- en reddingsrobot Packbot bij de terroristische aanslagen van 9.11 was van dit bedrijf afkomstig. Een van de huidige populaire producten van het bedrijf is de slimme veegrobot Roomba.

In augustus 2022 kondigde e-commercegigant Amazon plannen aan om iRobot over te nemen voor een prijs van $ 61 per aandeel. Deze transactie zal de lay-out van Amazon op het gebied van smart home verdiepen. Het huidige portfolio van slimme apparaten omvat Alexa-stemassistenten, slimme thermostaten, slimme beveiligingsapparaten en aan de muur gemonteerde slimme displays.

Eind juli 2023 maakten de twee bedrijven bekend dat ze hadden afgesproken de overnameprijs met ongeveer 15% te verlagen. Volgens de herziene overeenkomst zal Amazon iRobot overnemen voor $51,75 per aandeel, voor een totale waarde van ongeveer $1,4 miljard.

De huidige aandelenkoers van iRobot bedraagt ​​echter nog niet eens de helft van de aankoopprijs per aandeel in de herziene overeenkomst.