De race om de mensachtige vorm te perfectioneren zal een van de belangrijkste technologische evenementen in 2024 worden. De concurrentie op dit gebied is het afgelopen jaar heviger geworden nu bedrijven als Tesla, Apptronik en Figure hun eigen systemen debuteerden, terwijl Agility dichter bij de eindstreep komt door een samenwerking met Amazon aan te kondigen om gebruiksscenario's in magazijnen te testen.

1X is een naam, maar verrassend genoeg krijgt deze niet zoveel kolomruimte als de meeste van de hierboven genoemde bedrijven. Het Noorse bedrijf maakte al in april van dit jaar furore toen het een financiering van 23,5 miljoen dollar aankondigde. Dit is een financieringszaak waarbij ‘wie’ belangrijker is dan ‘hoeveel’.

De deelname van TigerGlobal is zeker in het oog springend, maar OpenAI, de leider van deze financieringsronde, is het meest in het oog springend. Dat is begrijpelijk, aangezien het bedrijf het afgelopen jaar een belangrijke rol heeft gespeeld in de snelle opkomst van generatieve kunstmatige intelligentie. De onderliggende technologie zal vrijwel zeker een grote rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van robotica, en OpenAI lijkt voor dit voertuig te hebben gekozen.

Deze week maakte 1X bekend dat het 100 miljoen dollar aan Series B-financiering had opgehaald, wat een indrukwekkend cijfer bijna verviervoudigde. Momenteel heeft de totale financiering van 1X een benijdenswaardige $125 miljoen bereikt.

De kernactiviteit van het bedrijf is NEO. De mensachtige robot lijkt op sommige van zijn concurrenten. Het is ook bedoeld om soortgelijke problemen op te lossen, met name het mondiale tekort aan arbeidskrachten. De logica is dat een humanoïde robot de ideale vorm is om te navigeren in een omgeving die is gebouwd voor humanoïde robots.

Er zijn echter ook tegenstanders. Sommigen beschouwen dit systeem als overontwikkeld. Anderen houden vol dat echte universele functionaliteit veel verder weg is dan we willen geloven. Dit laatste punt is echter een van de belangrijkste gebieden waarop generatieve AI kan schitteren.

Wat betreft waar deze enorme hoeveelheid geld naartoe gaat, is het antwoord van CEO Bernt Øivind Børnich verfrissend: "Dit is de eerste keer dat we ons team van professionals belonen. Hun bijdrage is cruciaal voor ons succes."

Het geld zal ook worden gebruikt om het EmbodyAI-product van het bedrijf en de marketing van NEO te versterken.