Een apparaat dat de originele PlayStation-games rechtstreeks in de controller kan inbouwen. Dit gedurfde en creatief klinkende idee stond ooit op het punt werkelijkheid te worden binnen Sony. Onlangs toonde voormalig Sony- en DMA Design-medewerker Brian "Bisji" Watson een nooit eerder uitgebracht hardware-prototype van Sony tijdens een evenement gehouden door The Retro Collective, een Brits retro-gamingmuseum, en onthulde het verhaal erachter.
Dit apparaat, genaamd "PlayStation PUGA", is in wezen een DualShock-controller met een compleet PS1-hardwaresysteem ingebouwd. Het is uitgerust met het Texas Instruments TI-OMAP3530-chipsysteem (inclusief ARM-architectuur CPU), aangedreven door vier AA-batterijen, aangesloten op de tv via een composietvideokabel, en er zijn tien PS1-games vooraf geïnstalleerd.
Watson onthulde dat het toestel alleen gepland is voor de Braziliaanse markt. Destijds kende Brazilië strikte beperkingen op geïmporteerde elektronische producten. Spelconsoles van officiële kanalen waren duur en moeilijk aan te schaffen. De meeste producten op de markt waren parallelimportproducten of producten op de zwarte markt. Sony hoopt deze bijzondere markt op een legale en mensvriendelijke manier te betreden met dit goedkope, alles-in-één plug-and-play-apparaat.
Ondanks de duidelijke ontwerpideeën en duidelijke marktpositionering slaagde dit ingenieuze product er uiteindelijk niet in om in massaproductie te gaan. Watson herinnerde zich botweg: "Helaas is Sony er nooit in geslaagd de kwestie van auteursrechtbelastingen en -vergoedingen op het gebied van licenties op te lossen."
De oorzaak van het probleem ligt in het feit dat verschillende afdelingen binnen Sony er niet in zijn geslaagd overeenstemming te bereiken over het delen van auteursrechten op vooraf geïnstalleerde games. Dit zorgde er direct voor dat het project vastliep en uiteindelijk werd geannuleerd. Watson had hier grote spijt van en onthulde zelfs: "Ik verliet hierdoor bijna Sony."
Hoewel het prototype momenteel niet kan worden ingeschakeld, als een stoffig stukje hardwaregeschiedenis van Sony, laat het veel spelers en verzamelaars nog steeds zuchten van emotie: als deze "handgreepconsole" destijds met succes was gelanceerd, zou de evolutie van gamehardware een interessante zijlijn kunnen hebben.