Het gerucht gaat dat Apple AirPods- of AirPods Pro-modellen met ingebouwde camera's gaat ontwikkelen, maar het project lijkt te zijn opgeschort. Kosutami, een klokkenluider met een "korte maar betrouwbare staat van dienst" in de lekkende cirkel, beweerde onlangs dat Apple het werk aan de met camera's uitgeruste AirPods heeft opgeschort.

In februari van dit jaar zei Kosutami dat nieuwe AirPods uitgerust met camera's in voorbereiding waren, en dat de prijs naar verwachting consistent zou zijn met die van bestaande modellen, wat de aandacht van de markt zou wekken. In juni hintte hij echter alleen op de voortgang van het project met "zaak afgerond" op sociale platforms, en de laatste update liet slechts één woord over: "Opgeschort", wat door de buitenwereld werd geïnterpreteerd toen het hele project op de plank lag.

Eerder meldde Bloomberg eind juni dat het AirPods-project met ingebouwde camera's in een vergevorderd teststadium was beland, maar naar verwachting niet in 2026 zou verschijnen, hoewel de productvorm als "redelijk dichtbij" werd beschouwd. Analist Ming-Chi Kuo beschreef dit idee in een eerder rapport: de nieuwe AirPods, en vooral AirPods Pro, zullen een miniatuurcamera op het handvat van de hoofdtelefoon integreren, met de lens naar voren gericht nadat deze is gedragen, en vormen zo een koppeling met Apple's lay-out op het gebied van ruimtelijk computergebruik en visuele intelligentie.

Volgens relevante aannames kan de camera op AirPods, als de gebruiker Siri om informatie vraagt ​​over het object voor hem, stilstaande beelden of korte video's vastleggen en deze vervolgens ter identificatie en analyse overdragen aan het visuele intelligentiesysteem van Apple, dat kan worden gebruikt om de ruimtelijke audio-ervaring te verbeteren of om met apparaten zoals Apple Vision Pro te werken. Met de huidige beperkte informatie kan de buitenwereld echter alleen maar speculeren over de reden waarom het project werd opgeschort.

Sommige mensen zijn van mening dat deze verandering verband kan houden met de wereldwijde situatie van het chipaanbod, en dat Apple wellicht prioriteit moet geven aan andere kernhardwareproductlijnen met beperkte middelen. Sommige analisten wezen er ook op dat de echte moeilijkheid kan liggen in privacy- en compliance-kwesties: wanneer de headset een ingebouwde camera heeft en de lens naar de buitenwereld is gericht, is het nog steeds een praktisch probleem dat nog niet volledig is beantwoord. De markt verwacht over het algemeen dat als dit type product echt het stadium van massaproductie bereikt, Apple onvermijdelijk duidelijke signalen zoals indicatielampjes aan het hardwareontwerp zal moeten toevoegen, maar er is momenteel geen bevestiging van de relevante plannen.

Het is vermeldenswaard dat Kosutami zelf een verzamelaar is van Apple-prototypes. Hij heeft in het verleden vaak pre-productieapparaten tentoongesteld, maar hij heeft ook een record van onnauwkeurige onthullingen over specifieke producten, waaronder enkele geruchten over de Apple Watch die niet zijn uitgekomen. Onder de veronderstelling dat de functionaris altijd heeft gezwegen, moet de verklaring dat het AirPods-project met de cameraversie is opgeschort nog steeds worden geverifieerd op basis van daaropvolgende trends in de toeleveringsketen en informatie van meer kanalen.