Nadat Sony in januari 2028 had aangekondigd te stoppen met de productie van fysieke PlayStation-gameschijven, werden de productiekosten van fysieke games een hot topic in de branche. Volgens gamingplatform FRVR, onder verwijzing naar mensen die bekend zijn met de kwestie, bedragen de productiekosten van fysieke cartridges voor de Nintendo Switch ongeveer 12 tot 15 dollar, terwijl de kosten van Switch2-cartridges "iets hoger" zijn.
Dezelfde bron zei dat Sony ongeveer $ 6,50 per fysieke PS5-schijf kost om te produceren, wat veel lager is dan de kosten van Nintendo-cartridges. Dit is ook een van de belangrijkste economische factoren achter Sony's beslissing om fysieke schijven uit te faseren - aangezien het aandeel digitale games blijft stijgen, hebben de productiekosten van ongeveer US$ 6,50 per schijf, in combinatie met logistiek, opslag, delen in de detailhandel en andere koppelingen, ervoor gezorgd dat de winstmarge van fysieke versies van games voortdurend wordt gecomprimeerd. Het is economisch niet langer rendabel voor uitgevers om fysieke productielijnen te blijven onderhouden.
Fysieke games worden geconfronteerd met een ‘onverwoestbare cyclus’ die moeilijk te doorbreken is: hoe groter het aandeel digitale versies van games, hoe kleiner de schaal van de massaproductie van fysieke versies, en het is moeilijker om de kosten van een enkel exemplaar te verlagen. Tegelijkertijd krimpt de vraag van retailers naar fysieke schapruimte voor games, waardoor de inkrimping van fysieke kanalen verder wordt versneld. Het besluit van Sony om de productie van optische schijven stop te zetten is gebaseerd op langetermijnobservatie van gegevens over het koopgedrag van consumenten. Terwijl de overgrote meerderheid van de spelers eraan gewend is geraakt om digitale versies rechtstreeks via de PlayStation Store te kopen, is het blijven dragen van de vaste kosten van de fysieke productie een "misallocatie van middelen" geworden.
Nadat Sony zich terugtrekt uit de productie van fysieke schijven, zal Nintendo de enige grote consolefabrikant worden die fysieke gamemedia nog steeds volledig ondersteunt. Hoewel de productiekosten van Switch-cartridges hoger zijn, heeft Nintendo nog niet de intentie uitgesproken om fysieke kanalen te verlaten.