Sony heeft aangekondigd dat het vanaf januari 2028 zal stoppen met het produceren van fysieke schijven voor PlayStation-gameconsoles. Daarnaast heeft Sony ook aangekondigd dat het de PlayStation Store op PS3 en PS Vita zal sluiten.
Het bedrijf zei in zijn laatste blogpost dat de beslissing gebaseerd was op een daling in de verkoop van fysieke gameschijven.In de toekomst zullen alle nieuwe games (zowel first-party als third-party) alleen in digitaal formaat beschikbaar zijn via de PlayStation Store en retailers.
Sony voegde eraan toe dat de overgang "geen impact" zal hebben op games die zijn uitgebracht of binnenkort zullen verschijnen. Het bedrijf zei ook: "Deze transformatie zal ons in staat stellen beter aan te sluiten bij de manier waarop de meeste spelers tegenwoordig games verkrijgen en spelen." Tegelijkertijd benadrukte het dat Sony "prioriteit zal blijven geven" aan de kanalen waarlangs consumenten games verkrijgen.
Door de jaren heen heeft de transitie van fysieke naar digitale games steeds meer vorm gekregen, en een recent rapport van Sony bevestigt dit. Vergeleken met fysieke versies kiest de overgrote meerderheid van PlayStation-gebruikers ervoor om digitale versies van games te kopen, en "GTA6", een van de populairste games van het jaar, zal alleen in digitale versies worden verkocht. Hoewel er ook een ‘fysieke versie’ zal worden verkocht, is dit in wezen slechts een inwisselcode in een doos.
Het is vermeldenswaard dat zowel Sony als Microsoft in 2020 vlaggenschipconsoleversies zonder optische drives hebben uitgebracht, en Sony's PS5 Pro wordt standaard niet geleverd met een optische drive (maar kan worden geïnstalleerd via een modulair dockingstation).
Een ander domino-effect is dat het basismodel van de volgende generatie PlayStation-console niet zal worden geleverd met een optische drive, omdat Sony ernaar streeft de kosten te verlagen.
Piers Harding-Rolls, senior gamesonderzoeksanalist bij Ampere Analysis, vertelde Game File: "Het is vrijwel zeker dat de PS6 op zijn vroegst in 2028 gelanceerd zal worden."
Zelfs fysieke gameschijven bieden niet de volledige game-ervaring, en veel gameschijven dienen eigenlijk alleen maar als verificatiesleutels, en alle gamegegevens moeten naar de console worden gekopieerd - een proces dat vaak ook uitgebreide downloads vereist.
