Onlangs hebben twee sleutelfiguren uit de lucht- en ruimtevaartindustrie gesproken over de voortstuwing van antimaterie en hebben ze zich de toekomst voorgesteld van mensen die door sterrenstelsels reizen. Deze opmerkingen hebben er ook voor gezorgd dat veel mensen aandacht hebben besteed aan deze ruimtevaartoplossing die alleen in theorie bestaat.Musk heeft onlangs op sociale platforms gepost dat mensen in de toekomst biljoenen en biljoenen dollars zullen investeren om antimaterie te produceren en op deze energie zullen vertrouwen om reizen naar andere sterren te voltooien. Hij voegde eraan toe dat in een tijdperk waarin we vrijelijk door sterrenstelsels kunnen reizen, valuta zijn meetwaarde zal verliezen, en dat massa en energie universele meetstandaarden zullen worden.
Niet lang nadat dit nieuws was gepost, liet NASA-beheerder Jared Isaacman rechtstreeks een bericht achter om zijn standpunt kenbaar te maken, waarin hij duidelijk maakte dat hij het onderzoek en de ontwikkeling van antimaterie-voortstuwingstechnologie steunt, en dit ontwikkelingsidee voor interstellaire navigatie officieel erkende.
Antimaterie kan de voorkeur genieten van twee mensen, en de kern ligt in het maximaliseren van de efficiëntie van het vrijkomen van energie. Wanneer materie en antimaterie elkaar ontmoeten, worden ze volledig omgezet in energie.Bij dezelfde massa is de energie die vrijkomt bij de vernietiging van materie en antimaterie 10 miljard maal die van chemische raketbrandstof en 300 maal die van kernfusiekracht.
Slechts een kleine hoeveelheid antimaterie kan een ruimtevaartuig ertoe aanzetten om lange tijd met hoge snelheid te vliegen. Het is de enige haalbare richting die interstellaire reizen kan verkorten, buiten de bestaande technologie om.
Afgaande op het huidige technische niveau is het buitengewoon moeilijk om dit doel te bereiken. Momenteel kan mondiale apparatuur slechts een zeer kleine hoeveelheid antimaterie per jaar produceren, en de productiekosten per gram zijn onvoorstelbaar hoog. Als je het bedrag wilt goedmaken dat door een ruimtevaartuig kan worden gebruikt, zal de investering astronomische cijfers bereiken, zoals Musk zei.
Opslag is ook een onvermijdelijk probleem. Antimaterie zal onmiddellijk vernietigen en exploderen wanneer het gewone materie tegenkomt. Het hele proces vereist een ultrasterk magnetisch veld en isolatie van de vacuümomgeving. De ondersteunende apparatuur is groot en verbruikt veel energie, en het is moeilijk om deze in een ruimtevaartuig te installeren. Bovendien zal de sterke straling die door de reactie wordt geproduceerd de veiligheid van astronauten in gevaar brengen, en er is geen doorbraak geweest in de controleerbare aanpassing van het vernietigingspercentage.
De verklaringen van de leidinggevenden van Musk en NASA gaan meer over het uitzetten van verkenningsrichtingen op de lange termijn en zijn geen projecten die op korte termijn kunnen worden geïmplementeerd. Momenteel concentreren de twee instellingen zich nog steeds op technologieën zoals de landing van Mars en kernfusieraketten die gemakkelijker te implementeren zijn. De voortstuwing van antimaterie zal alleen verder worden bestudeerd als een wetenschappelijk onderzoeksdoel op de lange termijn.
Hoewel het nog honderdduizenden jaren verwijderd is van praktisch gebruik, zijn de twee marktleiders optimistisch over de kracht van antimaterie, wat ook betekent dat menselijke interstellaire verkenning niet langer beperkt is tot het binnenste zonnestelsel en begint te kijken naar verder weg gelegen interstellaire ruimte.