Google staat voor zijn slechtste dag op de aandelenmarkt in een jaar tijd, nu de zorgen op het gebied van kunstmatige intelligentie toenemen en twee vooraanstaande onderzoekers onlangs zijn overgelopen naar rivalen. De aandelenkoers van Google-moederbedrijf Alphabet daalde tijdens de sessie met 7% en presteerde daarmee minder goed dan de Nasdaq-index en andere grote technologiegiganten.
De zorgen over de ‘brain drain’ begonnen afgelopen woensdag, toen Noam Shazeer, Google’s vice-president engineering en co-leider van het GeminiAI-model, aankondigde dat hij het bedrijf zou verlaten om zich bij concurrent OpenAI aan te sluiten. Het is nog geen twee jaar geleden dat hij terugkeerde naar Google.
In augustus 2024 rekruteerde Google Shakir en zijn collega Daniel DeFreitas opnieuw voor de DeepMindAI-afdeling via een samenwerking met de startup Character.AI. De twee richtten Character.AI op nadat ze Google in 2021 verlieten.
Het vertrek van Shakir komt slechts enkele weken nadat Google nieuwe AI-producten onthulde op zijn jaarlijkse I/O-ontwikkelaarsconferentie, waaronder Gemini 3.5 Flash-modellen en Gemini Spark AI-agents.
Een ander vertrek vond plaats op vrijdag, toen DeepMind vice-president en technisch onderzoeker John Jumper aankondigde dat hij na negen jaar bij het bedrijf zou vertrekken om zich bij rivaal Anthropic aan te sluiten.
Jiang Po won in 2024 samen met Google's Demis Hassabis de Nobelprijs. Hij is vooral bekend vanwege het mede-creëren van AlphaFold, een baanbrekende AI-technologie die met succes meer dan 200 miljoen eiwitstructuren heeft voorspeld, waardoor biologisch en medisch onderzoek met jaren wordt verkort.
De koersdaling volgt ook op een interview dat Microsoft-CEO Satya Nadella zondag gaf. Nadella riep op tot minder afhankelijkheid van ‘AI-giganten’ en zei dat de AI-markt op weg is naar ‘commoditisering’.
Alphabet heeft zwaar geïnvesteerd in AI en heeft sinds oktober 141 miljard dollar aan schulden en eigen vermogen opgehaald. Het bedrijf probeert te bewijzen dat zijn verticaal geïntegreerde AI-technologiestapel lonend kan zijn.
Zoals Nadella in het interview opmerkte: als AI-modellen goedkoper worden en gemakkelijker te vervangen zijn, kunnen beleggers zich afvragen of deze enorme uitgaven een blijvend concurrentievoordeel opleveren of eenvoudigweg de winstmarges onder druk zetten.
Daarnaast meldden Google-gebruikers maandag servicestoringen op Gmail en YouTube.