De rijkste man ter wereld, Elon Musk, heeft zijn langverwachte compensatiepakket voor 2018 officieel gehonoreerd, waardoor zijn stemrecht in Tesla is verhoogd tot bijna 20%! Volgens de laatste aanvraag van Tesla bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) oefende Musk op 16 juni alle ongeveer 304 miljoen aandelenopties uit die waren toegekend onder het compensatiepakket van 2018. Dit betekent dat het stimuleringsplan, dat jaren van juridische controverse heeft doorgemaakt en bekend staat als het ‘grootste compensatiepakket in de geschiedenis’, officieel de aflossingsfase is ingegaan.
Uit documenten blijkt dat de uitoefenprijs van Musk $23,34 per aandeel bedraagt. Op basis van Tesla’s slotkoers van 404,66 dollar op 16 juni hebben de bovengenoemde aandelen een marktwaarde van ongeveer 123 miljard dollar. Na aftrek van de uitoefenkosten van ongeveer 7,09 miljard dollar (de transactie keurde een "nettoschikking" goed, Tesla hield ongeveer 1.753 aandelen in om de uitoefenkosten te betalen), bedroegen de boekopbrengsten ongeveer 116 miljard dollar (ongeveer 784 miljard RMB).
Volgens de Bloomberg Billionaires List is Microsoft-medeoprichter Bill Gates momenteel ongeveer $102 miljard waard. Met andere woorden: één oefening van Musk staat gelijk aan het verdienen van ‘een Bill Gates’.
Er moet echter op worden gewezen dat dit niet betekent dat Musk onmiddellijk 116 miljard dollar in contanten ontving.
Na aftrek van de uitoefeningskosten ontving Musk netto 286 miljoen restricted shares. De aandelen hebben volledig stemrecht, maar kunnen pas op 19 januari 2028 worden verkocht of overgedragen. Momenteel vormen ze dus papieren rijkdom in plaats van discretionaire contante opbrengsten.
Vanuit een welvaartsperspectief heeft de waarde van deze aandelen de marktkapitalisatie van veel grote beursgenoteerde bedrijven overtroffen. Maar voor Wall Street is de belangrijkste betekenis van deze transactie niet hoeveel rijkdom Musk heeft toegevoegd, maar dat hij zijn controle over Tesla verder heeft geconsolideerd.
De afgelopen jaren heeft Musk bij vele gelegenheden publiekelijk verklaard dat hij hoopt meer dan 25% van de stemrechten van Tesla te bezitten om ervoor te zorgen dat hij op lange termijn de ontwikkelingsrichting van belangrijke bedrijven zoals kunstmatige intelligentie, autonoom rijden en mensachtige robots kan domineren. Hij waarschuwde ooit dat als zijn invloed onvoldoende is, sommige bedrijven op het gebied van kunstmatige intelligentie in de toekomst mogelijk niet binnen het Tesla-systeem zullen worden ontwikkeld.
Volgens berekeningen van de Wall Street Journal is het stemrecht van Musk in Tesla na voltooiing van deze oefening toegenomen tot 19,9%. Dit betekent ook dat, nu Tesla geleidelijk transformeert in een bedrijf op het gebied van kunstmatige intelligentie en robotica, het vermogen van Musk om de toekomstige strategie van het bedrijf te controleren verder is toegenomen.
In feite begon het verhaal van dit enorme salaris acht jaar geleden.
In 2018 keurde de raad van bestuur van Tesla dit ongekende langetermijnstimuleringsplan goed. Volgens het ontwerp van het plan zal Musk de traditionele contante compensatie en bonussen opgeven en kan hij alleen aandelenoptiebeloningen in fasen ontvangen nadat Tesla een reeks doelstellingen op het gebied van marktwaarde, omzet en winstgevendheid heeft bereikt. Een van de hoogste doelstellingen van het plan is om de marktwaarde van Tesla 650 miljard dollar te laten bereiken. Toen het plan in 2018 werd goedgekeurd, bedroeg de marktwaarde van Tesla minder dan 60 miljard dollar. Destijds dachten veel investeerders dat het doel vrijwel onmogelijk te bereiken was.
In de daaropvolgende jaren, met de snelle uitbreiding van de markt voor elektrische voertuigen en het streven van de kapitaalmarkt naar Tesla, overschreed de marktwaarde van het bedrijf ooit de 1 biljoen dollar. Als gevolg hiervan behaalde Musk alle prestatiedoelen en ontving hij in totaal ongeveer 304 miljoen aandelenopties.
Dit incident veroorzaakte echter ontevredenheid bij sommige aandeelhouders. In 2024 oordeelde de Amerikaanse Court of Chancery van Delaware dat het plan problemen kende zoals onvoldoende onafhankelijkheid van het bestuur en onvoldoende openbaarmaking van informatie, en verklaarde het beloningsplan ongeldig.
Tesla ging vervolgens in beroep en kreeg opnieuw steun van de aandeelhouders op de aandeelhoudersvergadering. Eind 2025 vernietigde het Hooggerechtshof van Delaware de eerdere uitspraak en herstelde het juridische effect van het compensatieplan van 2018, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor deze officiële exercitie.
In april van dit jaar tekende Tesla een implementatieovereenkomst met Musk en diende relevante registratiedocumenten in bij de SEC ter voorbereiding op de definitieve implementatie van het compensatieplan. Twee maanden later werden alle opties officieel uitgeoefend.
De transactie vond plaats in een tijd waarin het zakenimperium van Musk zich snel uitbreidde. Nog niet zo lang geleden voltooide het Amerikaanse Space Exploration Technology Company (SpaceX) een historische beursgang, waardoor Musk in één klap ‘de eerste biljonair ter wereld’ werd.