Op veel plaatsen in Brazilië ontvingen mensen op zaterdagochtend, lokale tijd, plotseling een mysterieus ‘extreem alarm’ op hun mobiele telefoon. De Braziliaanse federale overheid verklaarde vervolgens dat zij in eerste instantie had vastgesteld dat het incident waarschijnlijk werd veroorzaakt doordat hackers het nationale systeem voor vroegtijdige waarschuwing hadden binnengedrongen.
Volgens rapporten verscheen deze ongeoorloofde waarschuwing voor het eerst in de zuidelijke staat Parana en binnen enkele minuten verscheen deze op mobiele telefoons in grote steden als Sao Paulo en Rio de Janeiro, wat paniek en verwarring veroorzaakte onder veel inwoners. De waarschuwing bevat slechts één woord, "misantropi4", een variant van het Portugese woord "misantropia" (misantropie, misantropie), waarbij de laatste letter "a" wordt vervangen door het cijfer "4" in leetspeak, een veelgebruikt woord dat door hackers wordt gebruikt.
De waarschuwing wordt door het systeem geclassificeerd als een ‘extreme waarschuwing’ en wordt verzonden via een sms-uitzendsysteem voor noodgevallen, vergelijkbaar met de Amerikaanse ‘Wireless Emergency Alert’ (WEA, algemeen bekend als Amber Alert), dat korte noodberichten rechtstreeks naar mobiele apparaten in een specifiek geografisch gebied kan sturen zonder afhankelijk te zijn van nummers en operators. Het Braziliaanse Nationale Departement voor Civiele Bescherming verklaarde dat zijn platform voor vroegtijdige waarschuwing onmiddellijk offline was nadat het werd aangevallen door een vermoedelijke hacker, en pas opnieuw zal worden geactiveerd nadat alle veiligheidsomstandigheden zijn hersteld.
De Nationale Civiele Bescherming van Brazilië benadrukte in een verklaring dat het valse alarm op afstand werd geactiveerd door “personeel dat niet aangesloten is bij het nationale systeem voor civiele bescherming en bescherming”. “Het verzonden bericht was een bericht van het type ‘extreme alert’ met het woord ‘misantropie’ – een woord dat misantropie betekent – en was waarschijnlijk een hackeraanval’, aldus de verklaring.
Het Departement voor Civiele Bescherming van de staat Sao Paulo heeft ook een verklaring afgegeven waarin staat dat deze waarschuwing niet door een van zijn medewerkers is afgegeven en dat er tot nu toe geen incident is geregistreerd dat de afgifte van een dergelijke “extreme waarschuwing” zou rechtvaardigen. In de verklaring werd ook vermeld dat de Cellbroadcast-tool die wordt gebruikt om ernstige en extreme waarschuwingen te verzenden, wordt beheerd door het Braziliaanse Nationale Telecommunicatieagentschap (Anatel) en tijdelijk is opgeschort. De civiele bescherming van São Paulo zei dat het contact had opgenomen met Anatel en andere relevante instanties om de specifieke bron van de informatie te onderzoeken.
In Sao Paulo, een stad met meer dan 10 miljoen inwoners, meldden sommige inwoners dat ze naast pushmeldingen via het Cellbroadcast-platform ook sms-berichten met dezelfde inhoud ontvingen. De regering van de staat Parana in het zuiden van Brazilië verklaarde dat de plaatselijke afdeling voor civiele bescherming geen aanleiding gaf tot een dergelijke waarschuwing, en dat er momenteel geen ernstige rampen worden voorspeld voor Curitiba en andere plaatsen. De deelstaatregering zei dat ze over de kwestie contact had opgenomen met de Nationale Civiele Bescherming en Anatel om het onderzoek te coördineren.
De civiele bescherming van Rio de Janeiro bevestigde ook dat geen enkele officiële instantie de waarschuwing had afgegeven. Rio zei dat de informatie die gebruikers ontvingen “het gevolg is van een instabiliteit in het IDAP/Cellbroadcast-waarschuwingssysteem”, een platform dat wordt beheerd door de National Civil Protection Agency van de federale overheid. Rio Civil Defense wees er ook op dat er momenteel geen situaties met een hoog risico zijn die verband houden met natuurrampen die het geven van waarschuwingen aan het publiek rechtvaardigen, en dat de autoriteiten de situatie in de gaten zullen blijven houden. Sommige inwoners van Rio zeiden ook dat ze sms-berichten ontvingen die verband hielden met de waarschuwing.
Tot nu toe heeft CNN Brazilië het nationale telecommunicatiebureau Anatel naar het incident gevraagd, maar nog geen reactie ontvangen. Officiële afdelingen zijn nog steeds bezig met het traceren van de technische details en de verantwoordelijke partij van de vermoedelijke hackerinbraak, en het publiek blijft zorgen uiten over de veiligheidsrisico's van kritieke noodsystemen die midden in de nacht worden "gekaapt".