De 500 Hz hartslag van voetbal, 16 camera's met 150 miljoen datapunten per wedstrijd, 10 cm buitenspeltriggerlijn, 1.249 driedimensionale AI-avatars van spelers... De natuur concludeerde direct: dit kan technologisch het meest geavanceerde WK tot nu toe zijn.

Op 1 december 2022, in de laatste ronde van Groep E van het WK in Doha, Qatar, stond het Japanse team tegenover Spanje.

In de 51e minuut herstelde Kaoru Misaki op miraculeuze wijze de bal die op het punt stond buiten de lijn te gaan nabij de basislijn, en Tanaka Ai scoorde met een kopbal.


De grensrechter hief de vlag en de scheidsrechter oordeelde eerst dat het doelpunt buiten de baan was, maar de VAR kwam tussenbeide en oordeelde dat het doelpunt geldig was.

Japan kwam terug en won met 2-1 en kwalificeerde zich als eerste in de groep, gevolgd door Spanje op de tweede plaats. Hoewel Duitsland Costa Rica met 4-2 versloeg, werden ze uitgeschakeld vanwege een doelsaldonadeel.

Over dit ‘onverklaarbare’ doel wordt al vier jaar nog steeds gedebatteerd door fans.

Vier jaar later begon het WK.


De reactie van de FIFA is wat meedogenloos: het hele stadion, inclusief de bal op het veld, in sensoren veranderen.

Nature publiceerde een artikel waarin stond dat dit misschien wel het technologisch meest geavanceerde WK tot nu toe is.

Een bal die 500 keer per seconde slaat

Kijk eerst naar de bal.

De Adidas Trionda, de officiële bal van dit toernooi, heeft aan de buitenkant vier thermisch gebonden panelen. Het oppervlak is geëtst met microtexturen en de naden zijn speciaal verdiept. Het principe is vergelijkbaar met de putjes op het oppervlak van golfballen, waardoor de bal stabiel kan vliegen in de vochtigheid van Monterey en de harde wind van Vancouver.


Het echte mysterie schuilt in de bal: een traagheidsmeeteenheid van 500 Hz, geplaatst aan de zijkant in een speciale tussenverdieping, verzamelt 500 keer per seconde gegevens en registreert elke balaanraking, versnelling en rotatie.

De technische staf sneed de bal open in het bijzijn van verslaggevers en zei iets heel expliciets: "We hebben het voetbal een hartslag gegeven."

Deze hartslag lost direct een al lang bestaand probleem op: de "spookaanraking" bij handbalstrafschoppen.

In het verleden was het afhankelijk van het zicht en de slow motion van de scheidsrechter of de bal de arm raakte of niet. Nu, de milliseconde waarop contact plaatsvindt, geeft de sensor een duidelijke piek in de gegevens.

Als je het aanraakt, raak je het aan. De gegevens zullen u niet tegenspreken.

Het zal in 2022 ook de onopgeloste gevallen overnemen van "de bal gaat buiten de baan": met de slimme bal en verbeterde driedimensionale weergave kan de scheidsrechter direct de animatie van de precieze positie van de bal bekijken. De bedieningswijze is vergelijkbaar met de doellijntechnologie, maar bestrijkt de gehele zijlijn.

Buitenspel, aangescherpt van 50 cm naar 10 cm

Kijk nog eens naar mensen.

Het tijdens het afgelopen WK geïntroduceerde semi-automatische buitenspel is dit keer met een orde van grootte opgewaardeerd: de originele versie waarschuwt de scheidsrechter pas als een speler meer dan 50 centimeter buitenspel staat, terwijl de trekkerlijn van de nieuwe versie is aangescherpt tot 10 centimeter.

Ook de herinneringsmethode is veranderd.

De scheidsrechter ontvangt het audiosignaal rechtstreeks van de hoofdtelefoon en hoeft niet te wachten tot de VAR het signaal doorgeeft. Straffen worden sneller toegekend en de gênante tijd waarin alle spelers stil staan ​​te wachten tot de vlag wordt gehesen, wordt aanzienlijk verkort.

Dit alles wordt ondersteund door 16 trackingcamera's rond elk stadion (12 in Qatar), die ongeveer 150 miljoen datapunten per wedstrijd verzamelen.

Een interessantere stap vond plaats op de mediadag vóór de wedstrijd: 1.249 deelnemende spelers ondergingen één voor één bodyscans, en het duurde slechts 1 seconde voordat elke persoon zijn eigen driedimensionale AI-avatar had gegenereerd.


Deze digitale klonen werden eerst gebruikt om de kwaliteit van buitenspelherhalingen te verbeteren, maar ze hebben ook een nieuw gebruik: 'zichtlijn'-beslissingen.

Of het zicht van de doelman wordt geblokkeerd, is altijd het zwaarst getroffen gebied voor strafvertragingen geweest.

Nu kunnen VAR en het publiek een nieuw beeld oproepen: de wereld die je ziet in de ogen van de doelman op het moment van schieten.

De lichaamscamera's op scheidsrechters zijn ook geüpgraded.

De oude versie was onbruikbaar omdat scheidsrechters over het hele veld renden en sprongen, en veel beelden trilden. Lenovo heeft het spel gestabiliseerd en de nieuwe beelden worden niet alleen gebruikt voor uitzendingen, maar ook voor teamartsen om duidelijker te zien op welk moment spelers geblesseerd raakten.

48 teams delen één AI-analist

Naast het strafschopgebied heeft de FIFA deze keer AI rechtstreeks naar elk team gestuurd.

Na eerdere wedstrijden stuurt de FIFA elk team een ​​diepgaand rapport van 50 tot 60 pagina's. Langzaam en zo dik dat niemand het wil omdraaien.

Deze keer werd het vervangen door realtime vraag-en-antwoord: analisten voeren vereisten in het "Professional Football AI" -systeem in, vragen om grafieken en diagrammen, en vragen om video's en video's.

Er is maar één zin nodig om alle laatste tien hoekschoppen van een bepaald team op te roepen.


Gebruik hem nonchalant voor en na het spel en sluit hem tijdens het spel.

Dit ontwerp heeft een duidelijke bedoeling: dit WK wordt voor het eerst uitgebreid naar 48 teams en nieuwe teams zoals Curaçao en Kaapverdië zullen concurreren met Brazilië, Duitsland en Frankrijk.

FIFA biedt uniforme analysehulpmiddelen, wat neerkomt op het omzetten van de dataafdeling die in het verleden alleen rijke clubs konden betalen, in een systeemconfiguratie voor iedereen.

De natuur noemt dit de ‘universalisering’ van technologische hulpbronnen.

Controverses zullen niet verdwijnen, ze zullen alleen het slagveld veranderen

104 wedstrijden, drie landen, 16 steden, plus plateaus, hoge temperaturen en langeafstandsvluchten, dit WK zelf is een stresstestmachine.

Wat kan worden verwacht, is dat 'feitelijke geschillen', zoals of de bal buiten de baan is gegaan of de hand heeft geraakt, geleidelijk door de sensor zullen worden opgelost.

Maar er is al een nieuwe controverse op komst: 10 cm buitenspellijn, waarom niet 5 cm? Waarom zou het ‘inmengen in het spel’ door anderen moeten worden gecontroleerd? Wordt het door AI gegenereerde ‘zicht’-beeld beschouwd als bewijs of als gevolgtrekking?

Waar mensen anno 2022 over discussiëren, is of de bal de lijn heeft geraakt of niet. Waar mensen in 2026 over zullen discussiëren, is waar de grenzen van algoritmen worden getrokken.

De bal die vier jaar geleden aan de basislijn hing, heeft nu een hartslag.

Maar degene die deze hartslag begrijpt, moet voorlopig een mens zijn.