Een paar uur geleden publiceerde Windows Central-verslaggever Jez Corden een diepgaand analyseartikel waarin de huidige complexe situatie van Xbox werd onderzocht. Eerder deze week schetste CEO Asha Sharma de huidige staat van Xbox, dat moeite heeft om een flinterdunne winstmarge van 3% na aftrek van kosten te behouden.
Daarom is Sharma's volgende doel, na het verlagen van de prijs van Game Pass Ultimate en het herstarten van het exclusieve spelplan, het "opnieuw uitvinden" van Xbox, inclusief aanstaande ontslagen (naar verluidt oplopend tot duizend mensen) en mogelijk zelfs de sluiting van enkele studio's. Dubbele boetes en dwangspelen worden beschouwd als potentiële doelwitten voor ontslagen.
Hoe kwam Xbox in zulke problemen terecht? De verkoop van hardware is al lange tijd aan het dalen, waarbij games als Oath, Midnight South, Hellblade 2, Forza Motorsport en The Outer Worlds 2 ruim onder de verwachtingen van Microsoft presteren, terwijl andere projecten, zoals de geannuleerde Perfect Dark reboot, Rare's Everwild en ZeniMax Online's Project Blackbird, uiteindelijk regelrechte investeringsmislukkingen werden.
Bovendien heeft de ontwikkeltijd van games als Undead Labs' 'State of Decay 3' en Playground Games' 'Fable 4' ook de verwachtingen overtroffen. Het lijkt er echter op dat deze twee games vlot verlopen en naar verwachting in 2027 zullen verschijnen.
Maar Corden onthulde dat er nog een andere oorzaak achter zit: het aanhoudende geheugentekort. Volgens rapporten is Xbox er niet in geslaagd voldoende geheugen te verkrijgen tegen een vaste prijs en kan het nu "honderden dollars" verliezen op elke verkochte Series S|X-console.
"Tot overmaat van ramp heeft Xbox moeite om voldoende hoeveelheden geheugen tegen een vaste prijs te verkrijgen, wat van cruciaal belang is voor het behoud van de winstmarges op hardware. Ik begrijp dat Xbox momenteel honderden dollars verliest per verkochte Xbox Series X|S-console, en geen tientallen dollars. Asha Sharma heeft erop gewezen dat sinds de kostenberekening van de Xbox Series
De keuzes die Xbox de afgelopen vijf jaar heeft gemaakt, betekenen dat de componentencrisis Xbox meer zal treffen dan zijn concurrenten, en dat er nieuwe partnerschappen en bedrijfsmodellen nodig zullen zijn om consolehardware te kunnen blijven produceren. Dit valt samen met eerdere geruchten dat de aankomende Project Helix-console ook zal worden vervaardigd door partners zoals ASUS of MSI.