Onlangs hebben Xbox CEO Asha Sharma en Xbox Executive Vice President en Chief Content Officer Matt Booty een interne memo uitgegeven aan alle medewerkers, waarin ze de resultaten van de eerste 100 dagen werk van het nieuwe leiderschap samenvatten, de uitdagingen analyseren waarmee de Xbox-business wordt geconfronteerd en een plan voorstellen om “een sterkere Xbox nieuw leven in te blazen.”
De memo schetst een somber beeld: ondanks meer dan 20 miljard dollar aan investeringen in de afgelopen vijf jaar (exclusief Activision Blizzard), dalen de kerninkomsten van Xbox nog steeds en zullen de winstmarges naar verwachting slechts ongeveer 3% bedragen voor het fiscale jaar dat eindigt op 30 juni, wat betekent dat een grote herstructurering nodig kan zijn.
Volgens Bloomberg-verslaggever Jason Schreier, die mensen citeert die bekend zijn met de zaak, is Xbox van plan om kort na het einde van het fiscale jaar "massale" ontslagen te plegen, terwijl ook de uitgaven op marketing- en andere zakelijke gebieden aanzienlijk zullen worden bezuinigd.
De volledige tekst is als volgt:
Aan het team:
In onze eerste 100 dagen samen zijn we begonnen Xbox nieuw leven in te blazen.
Ons platformteam heeft de afgelopen 100 dagen meer updates uitgebracht dan in het hele voorgaande jaar samen. We hebben meer actieve partners op Xbox dan ooit tevoren. Ons Game Pass-team heeft gewerkt aan het verbeteren van de service, die na ruim acht maanden van achteruitgang weer is gaan groeien. Via PlayerVoice hebben we een 24/7 kanaal waar we rechtstreeks naar spelers, makers en ontwikkelaars kunnen luisteren.
Via de Xbox Game Showcase en de terugkeer van FanFest brengen we honderden miljoenen fans over de hele wereld samen. We hebben exclusieve games opnieuw geïntroduceerd: Gears of War: Days of Incident in 2026 en Clockwork Revolution in 2027. Spelers kunnen elk jaar iconische exclusives van ons verwachten. Tegelijkertijd laat PlaygroundGames ons zien dat volwassen IP ongelooflijke nieuwe hoogten kan bereiken.
Deze resultaten zijn voorlopig, maar ze laten zien wat we kunnen bereiken als we sneller handelen, dicht bij onze gemeenschappen blijven en ons aansluiten bij een gedeelde visie. We hebben fouten gemaakt en zullen ze blijven maken, maar het is belangrijk dat we luisteren, leren en omkeren wanneer dat nodig is. Vergeet niet dat onze fans ons steunen.
Nu beginnen we aan de volgende 100 dagen. Terwijl u eraan werkt om uw bedrijf nieuw leven in te blazen, is het net zo belangrijk om optimistisch en realistisch te blijven.
Dit is de realiteit waarmee we moeten omgaan:
Ten eerste: elk jaar kiezen meer dan 1 miljard spelers voor XBOX en onze games, waarbij ze in totaal 72 miljard uur spelen op consoles, pc's, mobiele terminals en cloudgames (exclusief de meeste regio's in China en een paar andere markten). Onze game-IP is ook een van de grootste en populairste series ter wereld en heeft herhaaldelijk records gebroken op film- en televisiegebied. In de toekomst is onze concurrent ‘aandacht’. Er zijn meer geweldige games, tv-series, IP's, makers, inhoudsformaten, apps en meer dan ooit tevoren.
Ten tweede: aan het einde van dit fiscale jaar zal onze aansprakelijkheidsmarge ongeveer 3% bedragen, wat een daling is op jaarbasis. Exclusief Activision Blizzard hebben onze voortdurende investeringen in content-, platform- en hardwaresubsidies de afgelopen vijf jaar de $20 miljard overschreden, maar onze jaarlijkse omzet is in dezelfde periode met bijna $500 miljoen gedaald. In de toekomst kan dit niet doorgaan.
Ten derde: we worden geconfronteerd met een hardwarecomponentencrisis. Toen ik in februari CEO werd, waren onze prijzen voor de aanschaf van hostopslagcomponenten ruim twee keer zo hoog als afgelopen najaar. Die kosten zijn inmiddels verdubbeld. Vooruitkijkend naar de kerstperiode van 2027 verwachten we opnieuw een scherpe stijging, waardoor de prijzen ruim vijf keer zo hoog zullen worden als twee jaar geleden. De geheugenkosten hebben vrijwel dezelfde trend gevolgd. Hoewel de hele sector met een componentencrisis wordt geconfronteerd, zijn we van mening dat we zwaarder zijn getroffen dan veel van onze sectorgenoten als gevolg van de keuzes die we de afgelopen vijf jaar hebben gemaakt. We zijn momenteel niet in staat om zoveel consoles te produceren als spelers willen kopen, en we moeten nieuwe bedrijfsmodellen en partnerschappen voor de hardware opzetten terwijl we ons blijven inzetten voor Project Helix.
Ten vierde: In het verleden hebben we ons studiosysteem uitgebreid om te voldoen aan de vraag naar inhoud van meerdere strategieën, zoals abonnementen, streaming media en apparaten. Gaandeweg merkten we dat we overbelast raakten omdat we veranderende strategieën uitvoerden in een omgeving waar de inhoud toegankelijker was. We hebben het geluk dat we aan het roer staan van een aantal toonaangevende IP's met een enorm potentieel en een enorme vraag onder spelers, maar we geven ze niet genoeg financiële steun om te concurreren en te winnen. Tegelijkertijd is, zoals we afgelopen weekend tijdens de showcase hebben gezien, een stabiele en betrouwbare pijplijn van exclusieve games van eerste en derde partijen en nieuwe IP van cruciaal belang voor ons succes. We moeten de balans tussen deze aspecten opnieuw beoordelen en de investeringsprioriteiten voor de komende vijf jaar aanpassen.
Ten vijfde: Onze huidige platforminfrastructuur is niet uitgerust om toekomstige uitdagingen aan te kunnen. Ons systeem was te complex, met honderden afhankelijkheden, wat ons vermogen om snel te handelen belemmerde. We zijn te afhankelijk geworden van leveranciers om systemen te exploiteren en moeten als technische cultuur zelfredzamer worden, bouwend aan de toekomst. We moeten de waarde die we aan spelers leveren vergroten en tegelijkertijd de tijd die nodig is om deze te leveren, verkorten. Vooruitkijkend zullen we onze technologiestapel evolueren en herstructureren, de mogelijkheden van Xbox over de hele linie herzien en potentiële overnames nastreven om ons te helpen winnen op het gebied van hardware, pc, mobiel en cloudgaming.
Voor sommigen van jullie kunnen deze realiteiten verrassend of zelfs frustrerend zijn. Maar we kunnen niet slagen door harde waarheden te verbergen, noch kunnen we hetzelfde gedrag herhalen en andere resultaten verwachten. Net als de ‘small wins every day’-mentaliteit in de eerste 100 dagen, sprinten we vooruit en boeken we samen vooruitgang op het gebied van hardware, content, beleving en diensten.
XBOX is een van de weinige plaatsen waar mensen niet alleen komen om games te spelen, maar ook om met anderen te communiceren en herinneringen te creëren. Met consoles die de kern vormen van onze showcase-ervaring, Windows als een van 's werelds grootste gamingplatforms en ons ongelooflijke aanbod aan games van een van 's werelds grootste uitgevers, hebben we een solide basis gebouwd.
Laten we een sterkere XBOX nieuw leven inblazen en 's werelds nummer één gaming- en entertainmentbedrijf opbouwen.
Asha & Matt