Tijdens Apple's Worldwide Developers Conference (WWDC) op 8 juni, lokale tijd, organiseerde een groep rechtenactivisten een protest buiten het bezoekerscentrum op Apple's Cupertino-campus, waarbij ze Apple opriepen om 'nudify'-apps uit de App Store te verwijderen en bekende afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen volledig uit iCloud te verwijderen.
Demonstranten ter plaatse richtten enorme spandoeken op, waarin ze "Apple ervan beschuldigden zich te laten leiden door seksueel misbruik van kinderen" en de aankomende Apple-CEO John Ternus vroegen: "Wat zou jij doen?" Belangrijke groepen die aan de actie deelnemen zijn onder meer de vrouwenrechtenorganisatie UltraViolet en het Heat Initiative, dat zich inzet om technologiebedrijven aansprakelijk te stellen voor seksueel misbruik van kinderen. Beide organisaties maken zich al lange tijd zorgen over het handelen en nalaten van technologieplatforms bij het bestrijden van seksueel geweld.
UltraViolet en Heat Initiative wezen er in een ter plekke verspreide brochure op dat Apple en Google eerder dit jaar veel kritiek kregen omdat ze de Grok- en andere applicaties van xAI in de App Store bleven behouden, omdat gebruikers deze applicaties kunnen gebruiken om zonder wederzijds goedvinden geseksualiseerde deep-fake-beelden te genereren, inclusief 'uitkleden van kinderen'-inhoud, wat bij alle lagen van de bevolking aanleiding gaf tot grote bezorgdheid dat deze mogelijk materiaal voor seksueel misbruik van kinderen zouden kunnen vormen.
Onder verwijzing naar gegevens van het Tech Transparency Project verklaarden deze organisaties dat er momenteel minstens 47 gerelateerde "strip- en face-swapping"-apps te vinden zijn in de Apple App Store; Volgens hun schattingen bedraagt de omzet van Apple uit deze apps alleen al "minstens ongeveer $117 miljoen", waarvan Grok alleen al "meer dan $35 miljoen" aan inkomsten aan Apple zou kunnen bijdragen. UltraViolet lanceerde ook een speciale evenementenwebsite om eisen en materiaal tegen de protestacties van Apple weer te geven.
Demonstranten richtten zich ook op de beleidsontwikkeling van Apple met betrekking tot de identificatie en verwerking van afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen. Apple was van plan een automatisch scanmechanisme in iCloud te introduceren om afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen te identificeren en te rapporteren, maar het plan werd in 2022 officieel stopgezet door het bedrijf nadat de privacycontroverses bleven fermenteren. Sindsdien heeft Apple altijd de aandacht van de buitenwereld getrokken over de vraag hoe de privacy van gebruikers en de bescherming van kinderen in evenwicht kunnen worden gebracht.
Op dit moment concentreren de protesten zich nog steeds voornamelijk op locaties rond de campus van het moederbedrijf, en het valt nog te bezien wat de verdere ontwikkeling van de activiteiten zal zijn en of Apple aanpassingen zal maken in zijn beleid voor het beoordelen van applicaties of het beheren van cloudcontent.