De Europese Commissie heeft deze week officieel het langverwachte ‘European Technology Sovereignty Package’ aangekondigd, waarmee een reeks nieuwe regelgeving wordt gelanceerd om de lokale chip-, kunstmatige intelligentie- en cloud computing-industrieën een impuls te geven, met als doel de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen en de digitale strategische autonomie van Europa te versterken.
Centraal in het plan staan twee wetsvoorstellen: de Wet ontwikkeling cloud en kunstmatige intelligentie en de Chipwet 2.0. Volgens de nieuwe regelgeving zal de EU een beoordelingsnorm voor de “soevereiniteit” van clouddiensten op vier niveaus invoeren. De publieke sector zal verplicht worden gebruik te maken van dienstverleners die aan strikte normen voldoen bij de verwerking van gevoelige gegevens, zoals medische, financiële en juridische gegevens. Deze stap is rechtstreeks gericht tegen de Amerikaanse Cloud Act, die Washington in staat stelt Amerikaanse bedrijven te verplichten gegevens over te dragen die waar dan ook zijn opgeslagen.
De "Chip Act 2.0" verschuift de strategische focus van het simpelweg bouwen van fabrieken naar het stimuleren van de vraag naar lokale chips in Europa, en vergrendelt de R&D en productie van geavanceerde processen onder de 3 nanometer. Uit gegevens blijkt dat de EU momenteel minder dan 10% van de mondiale productie van halfgeleiders voor haar rekening neemt, dat meer dan 80% van de digitale producten afhankelijk is van extern aanbod, en dat er jaarlijks ruim 260 miljard euro naar Amerikaanse cloudsoftwareleveranciers vloeit.
Het hoofd van de technologische soevereiniteit van de EU zei botweg: “We willen ervoor zorgen dat niemand de ‘doodschakelaar’ van Europese data in handen heeft.” Hoewel functionarissen benadrukten dat deze stap niet bedoeld is om de markt te sluiten, bezetten Amazon, Microsoft en Google nog steeds ongeveer 70% van de cloudmarkt van de EU, maar lobbygroepen uit de Amerikaanse technologie-industrie hebben het beleid bekritiseerd als discriminerend en protectionistisch.
Daarnaast stelt het plan ook ambitieuze infrastructuurdoelen: het verdrievoudigen van de capaciteit van de datacentra in de EU in de komende vijf tot zeven jaar om volledig te kunnen voldoen aan de behoeften op het gebied van rekenkracht van het Europese bedrijfsleven en de Europese overheid. Voorzitter van de Europese Commissie Von der Leyen zei dat we niet op anderen kunnen vertrouwen om ziekenhuizen draaiende te houden, energienetwerken stabiel te houden en diensten veilig te houden. Analisten zijn van mening dat dit de verschuiving van de EU markeert van het simpelweg reguleren van technologiegiganten naar het actief ondersteunen van lokale technologie-industrieën.