Volgens rapporten staat de Britse premier Keir Starmer op het punt aan te kondigen dat kinderen onder de 16 jaar geen gebruik meer zullen maken van ‘schadelijke’ online platforms, terwijl ze wel bepaalde veiligere sociale media kunnen blijven gebruiken. Starmer, die later op maandag zal spreken, zou hebben besloten de beperkingen op te leggen nadat hij met ouders had gesproken die kinderen hebben verloren en voortbouwend op de ervaringen van Australië. Australië voerde in december al een verbod in op mensen onder de 16 jaar.
Gevraagd naar het rapport zei een bron uit Downing Street: "De premier is niet bang om op te komen tegen technologiebedrijven en hun leidinggevenden om jonge mensen te beschermen."
Een formeel verbod is deze week onwaarschijnlijk, zegt een persoon die bekend is met de zaak. De overheid kan details eerder vrijgeven om te voorkomen dat kinderen online pornografische afbeeldingen maken die kunnen worden gebruikt voor sekschantage.
Groot-Brittannië lanceerde eerder dit jaar een raadpleging over het gebruik van sociale media door kinderen vanwege zorgen over de gevolgen ervan voor de geestelijke gezondheid en de onlineveiligheid, en overweegt nu maatregelen zoals uitgaansverboden, gebruikslimieten en beperkingen op verslavende ontwerpkenmerken.
Frankrijk, Denemarken en Polen overwegen ook om de regels voor het gebruik van sociale media door kinderen aan te scherpen, terwijl Griekenland in april aankondigde dat het het gebruik van sociale media door mensen onder de 15 jaar vanaf januari 2027 zou verbieden.
Verwacht wordt dat Starmer zijn toespraak later op maandag zal richten op hoe de regering ervoor kan zorgen dat technologie positieve verandering teweegbrengt, volgens een verklaring van zijn kantoor op zondag.
De Britse cyberveiligheidswetten vereisen nu al dat sociale-mediabedrijven stappen ondernemen om kinderen te beschermen tegen illegale en schadelijke online-inhoud.
Deskundigen zijn verdeeld over de effectiviteit van een algeheel verbod, en een groep jongeren in Londen vertelde Reuters onlangs dat zij tegen dergelijke beperkingen waren.