Deze week kondigde NVIDIA de lancering aan van de RTX SPARK-superchip voor persoonlijke AI-computers. Het processorgedeelte van de chip is aangepast en ontwikkeld door NVIDIA en MediaTek op basis van de ARM-architectuur. Het GPU-gedeelte is de NVIDIA GB10-chip. De superchip van NVIDIA kan 1 peta FLOP aan rekenkracht leveren en kan lokaal kunstmatige-intelligentiemodellen uitvoeren met parameterschalen tot 120 miljard.
De belangrijkste spelers op het gebied van desktopprocessors zijn Intel en AMD. Om deze reden interviewde Tom's Hardware Nish Niralojanan, senior directeur productmanagement van Intel's Client Computing Division, over Nvidia's lancering van desktopchips. Hij wilde de mening van Intel horen over de intrede van Nvidia op de markt voor desktopprocessors.
Intel is hier voorzichtig mee:
Nira Lojanan zei dat Nvidia's nieuwe RTX SPARK-superchip inderdaad geweldig is. Nvidia is bedreven in het ontwikkelen van games en goed in het omgaan met verschillende toepassingsscenario's, maar Intel is hier altijd voorzichtig mee omdat Intel vertrouwen heeft in zijn producten.
Vanuit een compatibiliteitsperspectief zullen nieuwe ARM-CPU's, wanneer ze op de markt komen, ongetwijfeld te maken krijgen met een groot aantal compatibiliteitsproblemen, DRM (digitale auteursrechtbeschermingsmechanismen, maar Nvidia heeft benadrukt dat zijn chips compatibel zullen zijn met alle reguliere DRM) en achterwaartse compatibiliteitsproblemen, terwijl Intel klanten de juiste combinatie van CPU en GPU biedt, of het nu gaat om gaming of om de beste producten op het gebied van AI-inferentieworkloads.
Niralogjanan zei ook dat Nvidia ook een zeer goede partner is voor Intel. Intel zal blijven samenwerken met Nvidia. De twee partijen zullen bijvoorbeeld gezamenlijk verschillende delen van de productroadmap uitbreiden, op bepaalde gebieden samenwerken en uiteraard op bepaalde gebieden concurreren. Dit is een goede zaak voor de hele markt.
Wat interessant is, is dat Nila Lojanan ook de prijskwestie van RTX SPARK noemde. Daar bestaat geen twijfel over: NVIDIA-superchips zijn vooral gericht op high-end AI-apparatuur, en de uiteindelijke productprijs zal zeker erg hoog zijn, dus Nila Lojanan gelooft dat prijs ook een andere belangrijke factor is in de vraag of de RTX SPARK-chip marktaandeel kan winnen.
Compatibiliteit is inderdaad een kwestie die de moeite waard is om op te letten:
De samenwerking tussen Qualcomm en Microsoft heeft de ARM-architectuur op de consumentendesktopmarkt gebracht. Helaas zijn Qualcomm en Microsoft er niet in geslaagd de welvaart van het Windows on Arm-ecosysteem te realiseren. Daarom is de door Intel genoemde RTX SPARK-compatibiliteit inderdaad een kwestie die de aandacht verdient, omdat er nog steeds een groot aantal software is die geen native Windows on Arm-versies biedt.
Wat de huidige feitelijke situatie betreft, is de methode die Microsoft hanteert de conversie van de compatibiliteitslaag, dat wil zeggen het converteren van traditionele x86-software via de compatibiliteitslaag naar een versie die op ARM-chips kan draaien. Bij conversie van de compatibiliteitslaag zullen de prestaties echter afnemen. Deze situatie heeft vele jaren geduurd, in ieder geval heeft het huidige Windows on Arm-ecosysteem geen al te duidelijke vooruitgang gezien.
Bijvoorbeeld: Adobe's creatieve productiviteitstools Photoshop en Premiere Pro hebben geen native Windows on Arm-versies, en de hardloopprestaties zullen veel slechter zijn door conversie van compatibiliteitslagen. NVIDIA onthulde echter dat Adobe een native Arm-versie ontwikkelt ter ondersteuning van RTX SPARK. Deze superchip biedt immers hogere AI-prestaties en kan samenwerken met de AI-tools van Adobe om makers te helpen lokaal meer verbeteringen te realiseren.
Op de lange termijn kan het Windows on Arm-ecosysteem zich nog steeds ontwikkelen. In het Qualcomm-tijdperk was deze ontwikkelingssnelheid relatief langzaam, maar deze ontwikkelt zich ook langzaam. Nadat Nvidia zich heeft aangesloten, kan de opbouw van dit ecosysteem worden versneld en uiteindelijk resultaten worden behaald die vergelijkbaar zijn met die van Apple op ecologisch gebied (de populairste macOS-software biedt nu native versies van Apple M-chips, in plaats van Intel x64-versies).