Microsoft en Nvidia hebben vandaag gezamenlijk de lancering aangekondigd van een nieuwe vlaggenschiplaptop, Surface Laptop Ultra. Dit is Microsoft's eerste weddenschap na vele jaren op Arm-gebaseerde Nvidia-chips voor draagbare vlaggenschipapparaten.
Deze Surface Laptop Ultra maakt gebruik van een 15 inch mini-LED touchscreen met een pixeldichtheid van 262 PPI. Het wordt officieel het "helderste Surface-display ooit" genoemd, met een HDR-piekhelderheid tot 2.000 nits, en is uitgerust met het grootste trackpad in de huidige Surface-serie. De behuizing is verkrijgbaar in de kleuren donkergrijs en zilver en weegt minder dan 4,5 pond (ongeveer 2 kilogram), wat hem positioneert als een high-end vlaggenschip voor mobiele productiviteit.
Surface-bedrijfsleider Andrew Hill zei dat Surface Laptop Ultra "het krachtigste Surface-apparaat is dat Microsoft ooit heeft gebouwd", en benadrukte dat dit een nieuw hoogtepunt is in de prestaties van de serie. Dit nieuwe product is voorzien van NVIDIA's nieuwste RTX Spark "superchip", de Windows 11-versie van de chip die werd gebruikt in de vorige DGX Spark mini-host voor AI-ontwikkelaars. Het is aangepast en geoptimaliseerd voor notebook- en desktop-pc-scenario's.
Volgens informatie die Nvidia eerder aan de media heeft bekendgemaakt, is de RTX Spark-chip uitgerust met maximaal 20 CPU-kernen, 6144 GPU-kernen en ondersteunt hij tot 128 GB verenigd geheugen. Sommige modellen starten vanaf 16 GB geheugen. De gehele productlijn zal in de toekomst verschillende prijssegmenten bestrijken. Qua energie-efficiëntie richt de chip zich op ‘de hele dag batterijduur’. De grafische prestaties zijn ongeveer gelijk aan die van de RTX 5070 grafische kaart op notebookniveau, en hij kan tot ongeveer 1 Petaflop-niveau aan AI-rekenkracht leveren voor opkomende scenario's zoals generatieve AI en lokaal redeneren.
Wat betreft body-interfaces kiest Surface Laptop Ultra niet voor de extreem dunne en lichte route, maar behoudt hij een relatief complete fysieke poortindeling. De romp is uitgerust met USB-C, USB-A, HDMI, een full-size SD-kaartsleuf en een 3,5 mm koptelefoonaansluiting. Afgaande op de productafbeeldingen kunnen er maximaal drie USB-C-interfaces aan de zijkant van de romp worden geleverd, maar Microsoft heeft de specifieke bandbreedtespecificaties of protocolversie-ondersteuning van elke interface nog niet bekendgemaakt.
In zijn officiële blog bleef Microsoft deze keer terughoudend over de specifieke configuratie en prijzen van dit nieuwe product en maakte geen gedetailleerde modelmatrix en prijsklasse bekend. De officiële promotietaal benadrukt daarentegen de positionering van het merk en het ontwerp, zoals "geen grenzen, geen compromissen", "elke micron telt", "dit is de meest doordachte belichaming van Surface-vakmanschap", "zo'n machine moet niet stilstaan, maar tot het uiterste worden gedreven", enz., in een poging om Surface Laptop Ultra uit te bouwen tot een high-end creatie- en productiviteitstool voor "wereldmakers".
Afgaande op de uitspraken van Microsoft en Nvidia is Surface Laptop Ultra niet het enige apparaat dat gebruik maakt van RTX Spark-chips. Er wordt verwacht dat dit najaar meer notebooks en minihosts die met dit platform zijn uitgerust, zullen worden gelanceerd. Microsoft speelt echter een kernrol in dit ecosysteem. De twee partijen werken al vele jaren samen om Windows-ondersteuning voor Arm-apparaten, waaronder RTX Spark, voor te bereiden en de systeemlaag en het ontwikkelaarsecosysteem te optimaliseren.
Nvidia maakte in zijn RTX Spark-introductie bekend dat deze chipsfamilie wordt uitgebreid naar een breder scala aan pc-vormen, terwijl Microsoft in zijn eigen blog enkele systeemoptimalisaties voor RTX Spark uitlegde, waaronder het aantrekken van steun van ontwikkelaars en softwarefabrikanten in de richting van Windows on Arm. Met het debuut van Surface Laptop Ultra zal het competitieve landschap van op Arm gebaseerde, krachtige Windows-apparaten op de pc-markt dit jaar naar verwachting een nieuwe ronde van veranderingen inluiden.