Masayoshi Son, het hoofd van de SoftBank Group, heeft een nieuwe richting ingeslagen in zijn ‘AI-gok’: hij heeft tot 75 miljard euro (ongeveer RMB 591,8 miljard) in Frankrijk geïnvesteerd om een grootschalig computercluster te bouwen. Volgens mensen die bekend zijn met de zaak werd deze investering snel gepromoot nadat de Franse president Macron en Masayoshi Son in april van dit jaar in Tokio hadden gegeten. Tijdens het diner introduceerde Macron de rijke kernenergiebronnen van Frankrijk en de snelle goedkeuringskanalen voor kunstmatige-intelligentiefaciliteiten aan Son.
Deze toezegging zal ook een belangrijke prestatie toevoegen aan Macrons investeringstop ‘Kies Frankrijk’ die volgende week wordt gehouden.
Son Zhengyi zei in een interview met de media: "SoftBank is erg trots om deze grote belofte aan Frankrijk te doen. Met zijn industriële kracht, talentpool en ambities op nationaal niveau heeft Frankrijk het unieke voordeel om het Europese AI-infrastructuurcentrum te worden."
Waar komt het geld vandaan?
据悉，软银将首先牵头投资450亿欧元，到2031年前在法国北部的上法兰西大区建设3.1吉瓦的算力容量，随后还计划继续扩建2吉瓦。这处选址地理位置优越，不仅能够服务法国本地市场，也能辐射伦敦、布鲁塞尔和阿姆斯特丹等欧洲主要市场。
Als het 5 GW-park volledig gebouwd is, zal het stroomverbruik gelijk zijn aan dat van vijf standaard kerncentrales, of dicht bij de piekstroomvraag van New York City in de Verenigde Staten.
Volgens rapporten zal SoftBank ook samenwerken met Schneider Electric om een industrieel centrum te creëren dat AI-infrastructuur en robotproductie integreert in zijn fabriek in Duinkerken.
Opgemerkt moet worden dat 75 miljard euro verre van genoeg is om een datacenter van 5 GW te bouwen. Volgens een algemeen algoritme kan het 50 miljard dollar kosten om een datacenter van 1 GW te bouwen, dat de aankoop van grond, technische constructie, energievoorzieningen en IT-apparatuur omvat. Daarom zal het Franse project van SoftBank ongetwijfeld meer onbekende partners voor cofinanciering moeten introduceren.
In typische gevallen in het verleden zorgde SoftBank slechts voor een klein deel van de initiële aandelenfinanciering, en het overgrote deel van de fondsen werd verkregen via projectfinanciering in de vorm van schuldfinanciering.
Tegelijkertijd, terwijl de aandelen van de SoftBank Group dit jaar met meer dan 70% stegen, steeg het door SoftBank gecontroleerde Arm met 220%, en in combinatie met de variabele winsten van de grote weddenschap op OpenAI heeft de waarde van Son 88,1 miljard dollar bereikt.
