De op privacy gerichte zoekmachine DuckDuckGo onthulde dat het een aanzienlijke toename heeft ervaren in het aantal bezoeken aan de zoekoptie 'Geen AI' nadat Google op de I/O-conferentie op 19 mei een nieuwe generatie AI-zoekervaring had aangekondigd. Google heeft op deze conferentie een opnieuw ontworpen 'slim' zoekvak uitgebracht, waarbij AI diepgaand is geïntegreerd in zoekdiensten, inclusief het upgraden van AI-suggesties naar slimmer automatisch aanvullen, het ondersteunen van continue vragen, het uitbreiden van 'persoonlijke intelligentie' voor het verbinden van Gmail en Google Photos, en zoekagenten die taken namens gebruikers kunnen uitvoeren.
DuckDuckGo zei dat nadat Google de bovengenoemde AI-zoekaanpassingen had aangekondigd, het aantal bezoeken aan zijn No AI-zoekpagina in korte tijd meer dan verdrievoudigde. Op 28 mei had het verkeer drie keer het basisniveau bereikt en blijft stijgen, met bezoeken die sinds 19 mei gemiddeld ongeveer 84% boven normaal liggen. Dit betekent dat naarmate Google meer zoekinteracties aan AI overdraagt, sommige gebruikers er expliciet voor kiezen om over te stappen naar een zoekervaring die weinig AI-resultaten bevat.
Geconfronteerd met deze vraag ‘omarmt’ DuckDuckGo actief het AI-vrije zoekscenario en richt zich op het promoten van de nieuwste browserextensies voor Chrome en Firefox, die No AI search direct als standaard zoekingang kunnen instellen. De zogenaamde No AI-zoekopdracht betekent dat het geen antwoorden geeft die zijn gegenereerd door AI-assistenten, geen chatinterface heeft en de door AI gegenereerde beeldinhoud minimaliseert. Op Apple-apparaten kunnen gebruikers DuckDuckGo instellen als de standaardzoekmachine van het systeem, maar momenteel is het niet mogelijk om rechtstreeks een specifieke Geen AI-pagina in te stellen als standaardinvoer op systeemniveau. Het is de moeite waard te vermelden dat DuckDuckGo ook eigen AI-tools heeft, maar deze functies worden standaard uitgeschakeld voor gebruikers die voor de Geen AI-ervaring kiezen.
DuckDuckGo is ook van plan om in de nabije toekomst No AI-gerelateerde instellingen te integreren in de oorspronkelijke browserextensies, die reguliere desktopbrowsers zoals Chrome, Firefox, Edge en Opera omvatten. In de bredere zoekmarkt zijn er naast DuckDuckGo nog andere keuzes voor zoekmachines die de nadruk leggen op privacy en AI-resultaten minimaliseren, waarvan de betaalde zoekmachine Kagi een vertegenwoordiger is. Kagi geeft standaard niet expliciet AI-informatie weer op de resultatenpagina, tenzij de gebruiker er actief voor kiest om zijn AI-tools te gebruiken.
Als betaalde dienst rekent Kagi een maandelijks abonnement: Basic is $ 5 per maand met een limiet op het aantal zoekopdrachten, of Premium is $ 10 per maand met onbeperkte zoekopdrachten. Kagi vertrouwt niet op advertenties om inkomsten te genereren, geeft geen advertenties weer en verdient geen geld door gebruikersgegevens te verzamelen en te verkopen. Dit bedrijfsmodel staat in schril contrast met traditionele gratis, advertentiegestuurde zoekmachines. In een tijd waarin Google inzet op AI-zoekopdrachten en de grenzen van personalisatie en 'intelligente assistenten' blijft verleggen, weerspiegelen veranderingen in het verkeer in producten als DuckDuckGo en Kagi tot op zekere hoogte de werkelijke behoeften van sommige gebruikers aan privacybescherming, controleerbaarheid van resultaten en een 'niet-AI'-zoekervaring.