Tesla heeft momenteel 42 zelfrijdende auto's die zijn goedgekeurd voor zelfrijdende autodiensten in Texas, en de vlootomvang bedraagt ​​minder dan een tiende van de vlootomvang van Waymo in de staat. Volgens de laatste gegevens op de website van het Texas Department of Motor Vehicles heeft Waymo 577 taxi's zonder bestuurder ingezet die zijn goedgekeurd voor gebruik in de staat.

De gegevens werden op 28 mei vrijgegeven aan een online database, net op het moment dat een nieuwe wet van kracht werd die Texas meer macht geeft om exploitanten van commerciële autonome voertuigen te reguleren. Voorheen stond de wet van Texas toe dat autonome voertuigen op de weg werden getest en gebruikt "zolang ze aan dezelfde veiligheids- en verzekeringseisen voldeden als alle andere voertuigen op de weg."

De nieuwe regelgeving vereist dat exploitanten van autonome voertuigen, waaronder Tesla en Waymo, hun autonome voertuigen zelf certificeren in overeenstemming met de normen van SAE (Society of Automotive Engineers) om te bewijzen dat ze het autonome rijniveau L4 hebben bereikt. Niveau 4 betekent doorgaans dat zelfrijdende auto’s bij normaal weer en op gewone wegen zonder menselijke bestuurder kunnen rijden.

Waymo heeft zijn zelfrijdende taxi's altijd aangemerkt als niveau 4, terwijl Tesla de toezichthouders heeft verteld dat de meeste van zijn voertuigen zijn uitgerust met rijhulpsystemen van niveau 2.

Tesla, dat vanaf juni 2025 zijn zelfrijdende dienst onder de naam Robotaxi in Texas zal exploiteren, heeft geen details bekendgemaakt over hoe enig voertuig in zijn wagenpark de L4-certificering voor zelfrijdend zal verkrijgen.

Tesla vertrouwt op zelfrijdende auto's om zijn toekomstige groei te stimuleren, omdat het wordt geconfronteerd met toenemende concurrentie op de markt voor elektrische voertuigen en CEO Elon Musk probeert te bewijzen dat hij een leider is op het gebied van kunstmatige intelligentie en robotica.

Maar Tesla blijft momenteel ver achter bij Waymo, dat bijna 4.000 bedrijfsvoertuigen in de Verenigde Staten heeft ingezet en zijn betaalde diensten snel uitbreidt naar nieuwe markten.

In Texas blijft Tesla ook achter op de kleinere AV Ride, die volgens het Department of Motor Vehicles (DMV) 317 zelfrijdende voertuigen heeft die goedgekeurd zijn om in de staat te rijden, terwijl Zoox, eigendom van Amazon, er 35 heeft.

Volgens gegevens ingediend bij de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) was de Tesla-vloot in Austin tussen juli 2025 en april 2026 betrokken bij 17 bekende ongevallen, waarvan er twee resulteerden in lichte verwondingen en één persoon een ziekenhuisopname nodig had. Toen deze ongevallen plaatsvonden, waren er veiligheidstoezichthouders op de voertuigen aanwezig.

Tesla heeft testlicenties zonder bestuurder aangevraagd in Arizona, Nevada en Florida, maar heeft in deze staten nog geen betaalde diensten zonder bestuurder gelanceerd.