Elon Musk's Starlink en Amazon's satellietactiviteiten in een lage baan om de aarde kunnen volgend jaar een deel van het Europese mobiele satellietspectrum verwerven, zeiden twee mensen met directe kennis van de zaak dinsdag. Maar ze zeiden dat tweederde van het satellietspectrum, waarmee mobiele apparaten en voertuigen zelfs in afgelegen gebieden naadloos kunnen communiceren, gereserveerd zal zijn voor Europese bedrijven.
Licenties van de Amerikaanse bedrijven Viasat en EchoStar lopen af in mei 2027, in een tijd waarin de Europese Commissie overweegt hoe ze toekomstige spectrumbronnen moet toewijzen en de EU eraan werkt haar afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen.
Mensen die bekend zijn met de zaak zeiden dat als reactie op Starlink de IRIS2 multi-orbit satellietarray van de EU (bestaande uit 290 satellieten) een van de Europese bedrijven zal zijn die een deel van het spectrum zal verkrijgen.
Britse en Noorse bedrijven zouden ook kunnen bieden op licenties, zeggen mensen die bekend zijn met de zaak.
Een van de bronnen zei dat details van het voorstel, dat woensdag zal worden vrijgegeven, die dag nog kunnen veranderen tijdens een commissievergadering.
De eis van één commissaris dat alle spectrum exclusief voor Europese bedrijven moet worden gereserveerd, brengt hem op gespannen voet met EU-commissaris voor Wetenschap en Technologie Henna Verkunen, die geen enkel bedrijf wil uitsluiten, aldus de persoon. De persoon zei dat Verkunen de discussie waarschijnlijk zou winnen.
Woordvoerder van de Europese Commissie, Thomas Rainier, zei dinsdag toen hem over de kwestie werd gevraagd dat satellietconnectiviteit in de hele EU “gelijkstaat aan veerkracht, veiligheid en capaciteiten” gezien de huidige geopolitieke context.
“Zoals IRIS2 benadrukt, is satellietconnectiviteit een cruciaal onderdeel van onze technologische soevereiniteit, veiligheid en defensie”, zei hij.