Onlangs is het racespel "Forza Horizon 6" officieel uitgebracht. Eén gameplay-mechanisme in het spel leidde echter al snel tot verhitte discussies op sociale netwerken: spelers kunnen met hun auto door ondergelopen rijstvelden rijden en gewassen verpletteren en vernietigen terwijl ze op een circuit op het Japanse platteland rijden.
De vonk van deze controverse vond plaats in mei 2026. Een Japanse blogger genaamd Varna_Vtuber schreef dat hij besloot te stoppen met het kopen van dit nieuwe spel nadat hij de speldemonstratievideo had gezien. Hij zei dat de scène in de video waarin de raceauto willekeurig door de landbouwgrond rijdt, mensen het gevoel geeft dat dit gedrag in de virtuele wereld fundamenteel respect ontbeert voor de vruchten van de arbeid van Japanse boeren en zelfs aanstootgevend is. Het bericht trok snel de aandacht van de gaminggemeenschap, met een stortvloed aan reacties die de spelersbasis in twee kampen verdeelden.
Sommige gebruikers steunden de kritiek van de blogger. Zij wezen erop dat de rijstteelt een bijzondere culturele en historische waarde heeft voor het Japanse volk. Spelers die deze positie innemen, zijn van mening dat het een twijfelachtige beslissing van de ontwikkelaars is om het officiële parcours rechtstreeks op de landbouwgrond te plannen die wordt bewerkt. Sommige spelers zeiden ook dat vanwege de extreem realistische graphics van dit spel, de scènes van beschadigde gewassen er verontrustender uitzien dan vergelijkbare scènes in eerdere oude racegames.
De meeste gebruikers die aan de discussie deelnamen waren het echter niet eens met bovenstaande stelling en riepen iedereen op om onderscheid te maken tussen de fictieve spelwereld en de werkelijkheid. Recensenten wezen erop dat het kernconcept van de Forza Horizon-serie altijd een racecarnaval is geweest met vrije verkenning van een open wereld. In eerdere games - waaronder Horizon 5 - konden spelers ook sluiproutes nemen en maïsvelden en agaveplantages in Engeland of Mexico verpletteren. Veel mensen zijn van mening dat dit nieuwe werk, dat zich afspeelt in Japan, plotseling een verbod op het vernietigen van gewassen vereist. Deze dubbele standaard is oneerlijk.
Het is de moeite waard te vermelden dat de Playground Games-studio bij het ontwerpen van Japanse kaarten hard heeft gewerkt om een evenwicht te vinden tussen speelvrijheid en respect voor de lokale cultuur. De ontwikkelaars hebben opzettelijk de volgende objecten volledig onverwoestbaar gemaakt: heiligdommen, boeddhistische tempels, heiligdommen en bloeiende kersenbloesembomen. Het doel van deze beslissing is om spelers niet te verleiden om landschappen met een heilige of symbolische betekenis te vernietigen. Reguliere gewassen en struiken blijven interactieve objecten uit de omgevingsfysica.